Appleが本日発売したiPhone 17 ProとiPhone 17 Pro Maxは、2023年にiPhone 15 Proシリーズに導入されたチタンミドルフレームを廃止し、代わりに新しいアルミニウム合金ボディを採用しました。 Appleがこの切り替えを行った理由は次のとおりです。
チタンは当初からその高い強度と剛性によりiPhone 15 Proシリーズの大きなセールスポイントとなってきましたが、本体の発熱の問題によりユーザーから批判の声もありました。 iPhone 17 Pro シリーズで Apple がアルミニウムを選択したのは、主にその軽量性と優れた放熱機能によるものです。新世代の A19 Pro チップと新しいベイパー チャンバー冷却システムと組み合わせることで、アルミニウムの高い熱伝導率が大量の熱をより効果的に放散し、高負荷下でもコア コンポーネントの安定性を確保できます。
さらに、金属チタンの加工は複雑で、生産速度が遅く、材料ロスが多いため、生産能力の拡大も制限されています。それに比べて、アルミニウムは安価なだけでなく、大規模かつ自動での生産が容易です。
環境保護の観点から見ると、アルミニウムは二酸化炭素排出量が少ないです。 Apple は低炭素製錬パートナーを通じてアルミニウムを大量にリサイクルおよび再利用していますが、これは同社の持続可能な開発戦略により合致しています。金属チタンは加工に多くのエネルギーを必要とするだけでなく、そのリサイクルシステムもアルミニウムほど成熟していません。
アルミニウム合金のボディにより、さらに新しいカラーマッチングの可能性が解き放たれることも注目に値します。 iPhone 17 Proシリーズには、アルミニウムの陽極酸化処理の利点を活かして、ダークブルーとブライトオレンジの2つの新色が追加されます。以前は、金属チタンはプロセスの制限により色の鮮やかさが限られていました。
しかし、金属チタンはアップルの製品ラインナップから完全に撤退したわけではない。新しい超薄型iPhone Air（厚さはわずか5.6mm）は、ボディの強度を維持するためにチタンを主材料として採用され、究極の薄さと軽さの設計目標を達成します。