ハイブリッドカーは、地上とほぼ同じくらい空中でも可能性を秘めています。 Ampaire は、ElectricEel デモンストレーターで使用されている第 1 世代のハイブリッド システムは燃料消費量を 50% ～ 70% 削減でき、空中耐久性の世界記録を樹立したと主張しています。

これは自動車ほど直感的ではありません。自動車では、交通停止/発進時にブレーキ エネルギーを収集するハイブリッド システムの能力が全体の燃料消費量に大きな影響を与える可能性があります。電気飛行機が巡航しているとき、エンジンは一定の速度で回転します。

しかし、アンペール氏は、ハイブリッドシステムを使えば、より小型で効率が良く、出力もそれほど高くない内燃エンジンを使用することができ、電動ブースターをオンにする必要があるのは離陸時、着陸時、急加速時のみであると述べた。電気エンジンと内燃エンジンのパワートレインに別々のプロペラが付いている場合、航空機用の回生ブレーキを実行して、減速中にエネルギーを回収することもできます。

これは、プッシュロッド プロペラまたは従来のノーズ プロペラのいずれかを使用できるセスナ 337 スカイマスター ツインテール ドナー航空機を使用するエレキ イール デモンストレーターの場合に当てはまります。 2 つの電源システムは完全に独立しており、並行して動作します。

アンペール氏によると、次世代のエレクトリック・イールでは、複合ハイブリッド・エンジン・システムが後部プロペラに電力を供給すると同時に、ノーズ・プロペラの電気モーターにも電力を供給する、並列直列レイアウトを使用する予定であると述べた。これにより、前述の回生空気ブレーキが可能になるだけでなく、飛行中にガソリンエンジンによるバッテリーの充電も可能になります。現在のイール航空機は飛行の合間に格納庫で充電する必要があるが、次世代航空機は柔軟性が高く、充電設備が利用できない場所でも燃料だけで走行できるようになる。

この航空機は現在、デモンストレーション段階でいくつかの目覚ましい成果を上げており、標準的なセスナ機よりも燃料消費量が大幅に少なく、メンテナンスの必要性も推定 25% ～ 50% 削減されています。同社は現在、予備の燃料とバッテリーを2時間以上使用せずに「まるまる12時間」飛行し、ハイブリッド航空機の耐久記録であると同社が信じている記録を樹立した。

この飛行で、エレキイール号はカリフォルニアのカマリロ空港上空を一周する 1,375 マイル (2,213 キロメートル) を飛行しましたが、世界で最もエキサイティングなミッションではないかもしれません。しかし、航続距離と耐久性はどちらも、セスナ スカイマスターの標準プッシュ/プル航空機仕様書に記載されている 5 時間と 745 マイル (1,200 キロメートル) を大幅に上回っています。

全電気航空機にとって航続距離と耐久性は依然として大きな課題であるため、世界の産業が脱炭素化に向かう​​中、ハイブリッド推進は燃料消費と排出量を大幅に削減するための移行措置として機能する可能性があります。

ハワイの美しい海岸の上を飛ぶ「デンキウナギ」をご覧ください。