1月28日、ウォール・ストリート・ジャーナルは、複数のテクノロジー大手を訴えていた若い女性の弁護士の話として、TikTokがカリフォルニア州での裁判を回避して訴訟で和解に達したと報じた。この訴訟では、ソーシャルメディアプラットフォームが若者を中毒にするよう意図的に製品を設計したと非難されている。
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この事件では火曜日にロサンゼルスで陪審員の選定が始まったが、この種の事件としては初のことであり、画期的な試練となりつつある。核心的な疑問は、ソーシャルメディアプラットフォームが機能的な設計を通じて精神的健康上の問題を引き起こし、依存症につながるのかどうかということだ。
TikTokは、ロサンゼルスで係争中の訴訟の原告であるK.G.M.として法廷文書で特定された20歳の女性と和解に達した。彼女はこう主張した、10代の頃にソーシャルメディアを使用したことで、彼女は身体醜形恐怖症、自殺傾向、不安、依存症、うつ病に悩まされるようになった。
原告側の共同主任弁護士である法律事務所ビーズリー・アレンのジョセフ・ヴァンザント氏は、和解条件は機密事項であると述べた。同氏は、この件におけるMetaとYouTubeに対する裁判は継続され、来週には冒頭陳述が予定されていると述べた。スナップ氏は以前に訴訟を解決していた。 TikTokとSnapは依然として他の訴訟による関連告訴に直面している。
現在のところ、カリフォルニア州ではソーシャルメディア企業に対する同様の訴訟が現在も約3,000件係争中であり、被告にはMeta、YouTube、TikTok、Snapなどのプラットフォームが含まれている。訴訟では、若いユーザーを中毒にし、依存症や摂食障害、さらには自殺につながる可能性のある製品を設計した企業の責任を問うことを求めている。さらに、個人、学区、州司法長官によって同様の訴訟が2,000件以上連邦裁判所に起こされている。
最初の訴訟の結果は、原告が提出した証拠に対して陪審がどのように反応するか、また企業が法的責任を負うべきかどうかを問うリトマス試験紙となるだろう。
メタの最高経営責任者（CEO）マーク・ザッカーバーグ氏とインスタグラム最高経営責任者のアダム・モセリ氏が裁判で証言するとみられている。裁判は6週間続く予定だ。 10代の原告らは、懲罰的損害賠償だけでなく、自分たちの痛みや苦しみに対する補償も求めている。
ソーシャルメディア会社はこう答えた。この訴訟は誤解を招くものであり、サイバーセキュリティ保護策への長年にわたる継続的な投資を浮き彫りにしている。原告は、社内文書によって、プラットフォームが「無限スクロール」などの機能を意図的に設計し、これらの製品が中毒性があることを知っていたことが証明されると指摘した。