ASMLの首席技術専門家マイケル・パービス氏はメディアとのインタビューで、研究者らが極端紫外線（EUV）リソグラフィー装置の光源出力を現在の600ワットから1,000ワットに高める方法の発見に成功したことを明らかにした。これは実験室での短期間のデモンストレーションではなく、お客様の実際の生産環境の厳しい要件を満たし、安定して動作できる完全なシステムです。
光源の出力がキロワットレベルに跳ね上がると、露光装置の生産能力も飛躍的に向上します。ASML の推定によると、光源の出力が 1,000 ワットに増加すると、2030 年には 1 時間あたりのウェーハ処理能力が 220 枚から 330 枚に増加し、最大 50% 増加する可能性があります。
さらに注目すべきは、生産能力が大幅に向上したにもかかわらず、ウェーハ1枚あたりの製造コストはほぼ変わっていないことだ。これは、チップメーカーがクリーンルームの面積を増やしたり追加の設備を購入したりすることなく、既存の設備の性能をアップグレードするだけで生産能力の大幅な増加を達成できることを意味します。
ただし、現時点では、このテクノロジーがいつ実装されるかについての明確なスケジュールはありません。外部アナリストは、ASML が将来的にアップグレード キットの形で光源アップグレード サービスを顧客に提供する可能性があると考えていますが、EUV リソグラフィー装置のすべてのモデルがアップグレードの対象となるわけではなく、具体的な適応範囲は今後さらに開示される予定です。
ASML の場合、1000 ワットが終点ではないことは明らかです。パーヴィス氏は、チームがすでに光源の電力を 1,500 ワット、さらには 2,000 ワットまで高める可能性を検討していることを明らかにしました。
光源の出力が増加し続けるにつれて、EUVリソグラフィー装置の生産能力の上限は引き続き引き上げられ、将来的にはより複雑で大規模なチップ製造ニーズへの道が開かれることになります。
