米商務省は現地時間金曜日、人工知能チップの輸出に関する規制案を静かに撤回したが、これはトランプ政権が米国の人工知能の最先端をどのように保護するかに関する政策を再び後退させたことを示している。

このいわゆる「AI行動計画の実施」規則は、2月26日に審査のためホワイトハウス予算局傘下の情報規制問題局（OIRA）に送付され、今週金曜日に削除されるまで同局のWebサイトには「審査保留」として表示されていた。

撤回の理由について問われた米当局者は、この規則は「最初から最後まで単なる草案であり、現在も草案である」と述べ、以前に外部から報じられた関連議論は「暫定的なものにすぎない」と強調した。

商務省は昨年春の時点で、バイデン政権が2025年1月に導入した世界的なAIチップ輸出規制の枠組みを廃止し、AI分野における米国の優位性を確保するために「より簡素化された」一連の新規制に置き換えると発表していたが、最終的には正式な規制は発令されなかった。

ロイターが以前に入手した文書によると、最新のトランプ版草案では、大規模なAIチップ輸出を米国への海外投資や安全保障上の約束と結び付けることが検討されている。

この文書は、外国の購入者が20万個以上の米国製AIチップを入手したい場合、米国のデータセンターに投資するか、セキュリティ保証を提供する必要がある可能性があることを示している。そして、購入規模が10万チップ未満の場合、自国政府は米国に対して政府レベルの保証を提供する必要がある。

この考え方はバイデン政権時代のアプローチとは明らかに異なる。バイデン政権の規則は世界を3層に分けている。同盟国は米国のAIチップに無制限にアクセスでき、ほとんどの国は数量が制限されており、「懸念国」はそのような重要なチップの入手を完全に禁止されている。この規則は、バイデン政権による4年間にわたる規制措置の集大成とみられている。その中心的な目標は、米国のAIのリーダーシップを維持しながら、中国が高度なチップを入手する能力を最小限に抑えることである。

ある元当局者は、規則案の撤回は、AIによる世界的な優位性の追求と国家安全保障上のリスクへの対処とのバランスをどう取るかについてのトランプ政権内の意見の相違を反映している可能性が高いと述べた。

規則を撤回する直前に、商務省はソーシャルプラットフォームに投稿した

これらの取り決めによれば、両国は米国のAIチップを入手しながら米国に投資することで合意した。

しかし商務省は、バイデン政権時代に「面倒」と評した一連のAI拡散管理規則には戻らないことも明らかにした。