Appleは現地時間火曜日、このアプリが数カ月にわたって大規模にiPhoneユーザーデータを収集していたことが明らかになった後、不正行為とされる「Freecash」アプリをApp Storeから削除した。この動きは、テクノロジーアウトレットTechCrunchがアプリのコンプライアンスについてAppleに質問した後に行われた。
「Freecash」は今年1月、TikTokで大々的に宣伝したことを受け、米国のApp Storeダウンロードランキングで一時2位にランクインしたことがある。そのプロモーションでは、ユーザーは TikTok 動画を視聴するだけで 1 時間あたり最大 35 ドルを支払うことができると主張しています。しかし、Wired や MalwareBytes などのセキュリティおよびテクノロジー関連メディアは、このアプリの背後にある本当の目的は、幅広いユーザーの個人情報を収集することであると指摘しました。
関連報道によると、「Freecash」は、それ自体とユーザーにインストールを促す複数のモバイルゲームを通じて、人種、宗教的信念、健康状態、生体認証などの機密データを大量に収集するという。ユーザーがアプリをダウンロードして使用した後、いわゆる「TikTokを通じてお金を稼ぐ」という約束が真実ではないことがすぐにわかりました。彼らが実際に得られるのは、「Monopoly Go」や「Disney Solitaire」などのモバイル ゲームをプレイして貯めた少額の現金報酬でした。アプリケーションの実際の動作ロジックは、インセンティブ メカニズムを使用してユーザーに有料広告の視聴やこれらのゲームでのアプリ内購入を促すことで、トラフィックを迂回し、共同開発者に収益を生み出すことです。
Wiredの報道発表後、TikTokはすぐに「Freecash」関連の広告を削除したが、Appleは当時、同アプリに対して一斉削除措置を講じなかった。 TechCrunchが月曜日にこのアプリについてAppleに問い合わせて初めて、Appleはこのアプリが詐欺や誤解を招くマーケティングを禁止する審査規約に違反しているとして、App Storeから「Freecash」を削除した。
「Freecash」の親会社であるAlmediaは、同社が欺瞞的なマーケティング戦術を使用していることを否定し、自社のアプリがAppleのApp StoreとGoogle Playのポリシーに準拠していると主張している。同社は返答の中で、自社のアプリは定期的にプラットフォームの審査に合格していると主張し、具体的な製品戦略についてはコメントを拒否した。
データ分析によると、「Freecash」は2026年1月だけでApple App StoreとGoogle Playプラットフォームで合計550万回ダウンロードされ、それ以来App Storeランキングの上位を維持している。このアプリは、収益を誇張する TikTok 広告を通じてユーザーを引き付けることに加えて、話題性と露出を促進するためにボット アカウントと偽の評価を使用しているようです。 2024年に遭遇する上場廃止とその後の厳格な審査プロセスを回避するために、開発チームが既存のApp Storeアプリケーションを取得し、「Freecash」に名前を変更し、同じ機能を追加して更新した形跡がある。
現在、「Freecash」は Apple App Store から削除されていますが、そのデータ収集、広告コンプライアンス、App Store の審査メカニズムの有効性をめぐる論争は依然として続いています。 TechCrunchの綿密な調査により、同社が報酬メカニズムとプラットフォームルールの抜け穴をどのように悪用しているかについてのさらなる詳細が明らかになり、アプリストアのセキュリティと監視に関する議論が再び引き起こされました。