4月22日、ブルームバーグは、ティム・クック氏がアップルの日常業務運営の重荷から解放され、アップルの「グローバル・アンバサダー」としてのますます重要な役割を果たすことにもっと時間を充てることができると報じた。
図 1: クック
アップルがクック氏を執行会長に発表したとき、同氏は自分の仕事には世界の政策立案者との関わりが含まれると述べた。イラン戦争に起因する地政学的な緊張が高まる中、この使命はiPhoneメーカーにとって新たな重要性を帯びてきた。
新CEOのジョン・ターナス氏はクック氏の仕事を引き継ぎ、AIをAppleデバイスに統合することに尽力しているが、クック氏は中国と米国という2大経済国とアップルの関係に対処する必要がある。同氏の新たな職責は、過去15年間にアップルを率いていた間に同氏が定義した「企業外交」スタイルを継承することになる。
クック氏は以前、CEOとして中国に拠点を置く製造システムを構築し、それによってアップルがテクノロジー業界のトップに上り詰め、長期にわたって世界で最も価値のある企業の一つにランクされることに貢献した。クック氏はまた、10年近く前にトランプ氏と緊密な関係を築くという早い段階で危険な賭けをし、1期目に米国大統領と直接の交流を維持した数少ないテクノロジー業界リーダーの1人となった。
「クック氏の執行会長への異動は戦略的に理にかなっており、アップルにとって真の価値を生み出し続ける役割となる可能性がある。日々の経営責任から解放されることで、彼は最も得意なこと、つまりビジネス交渉と同じくらい個人的な関係や組織の信頼が重要な複雑な地政学的な環境を乗り切ることにもっと集中できるようになるかもしれない。」
中国市場
クック氏の努力もあって、アップルは中国と安定した関係を維持している。これまでのところ、Apple はシリコンバレーの同業他社よりも中国ではるかに成功しており、近年の米国の主要企業の中で最も成功しているのは間違いありません。ほとんどの人がまだ中国というと安価な模造品や利益率の低い商品を連想するが、クック氏はアップルが鄭州に巨大な「iPhoneシティ」オペレーティングシステムを設立するのを支援した。数十年前のこの初期の賭けで、Apple は中国で勝ち取った。
図 2: クック氏は中国開発フォーラムに出席
これらの取り組みは、中国を世界のサプライチェーンの中核ハブにする上で重要な役割を果たしてきた。現在、このサプライチェーンは数百社にまたがっています。クック氏が定期的にアップルの小売店を訪問し、慎重に厳選されたソーシャルメディアの投稿も、中国で忠実なファンを獲得するのに役立っている。中国は依然として、Appleにとって米国を除く単一国最大の市場である。
クック氏の次の課題は、中国におけるアップルの事業レイアウトをどのように維持するかだ。中国では、ファーウェイやシャオミなどの強力な地元チャンピオンが市場を侵食し続ける中、アップルは苦境に直面している。
インドのテスト
クック氏の外交手腕はインドで新たな試練に直面しようとしている。 Appleにとって、インドは巨大な可能性を秘めた未開発かつ複雑なiPhone市場だ。インドの急成長しているものの、まだ初期段階にあるテクノロジーエコシステムは、アップルが収益性を維持するために依存する重要な規模効果である鄭州の「iPhoneシティ」の規模や生産能力とは全く異なる。
インドではクック氏は経験が浅く、野心的な億万長者とその大家族が大半を占める業界のタタ・スチールやリライアンス・インダストリーズのような地元製造大手とのつながりも乏しい。
インドでのアップルのｉＰｈｏｎｅ生産は昨年約５３％増加し、現在では中国関連の関税を回避するための調整を反映して主力端末の４分の１が同国で生産されている。インド技術電気通信省の最高官僚を務めた元公務員のアルナ・スンダララジャン氏は、クック氏が「地元製造に賭けようとする大手世界企業がほとんどないこの時期に、大胆な賭けに出る準備をしている」と述べた。
スンダララジャン氏は「アップルが将来インドで達成することは歴史に残るだろう」と語った。
クック氏は、TSMCやフォックスコンから韓国のサムスン電子やSKハイニックスに至る中核メーカーや支援企業のネットワークを含め、アップルが依然としてAI時代においても最良のパートナーであることをサプライヤーに納得させる必要がある。
長年にわたり、Apple はその大規模な生産規模と品質に対する評判のおかげで、生産者のネットワーク内で比類のない影響力を持ち、それがサプライヤーに信頼を与えてきました。しかし現在、NVIDIAはTSMCにとってより大きな収益源となっており、サムスンとSKハイニックスはAIチップ大手のメモリチップの認証を取得することに注力している。大手iPhone OEMであるFoxconnのサーバー収益でさえ、モバイルデバイスよりもはるかに速いペースで成長している。
トランプには気をつけろ
クック氏は他の市場で大使の役割を果たしながらも、ワシントンで何が起こっているかを注意深く監視し、トランプ氏との関係を維持しなければならない。トランプ氏はかつてホワイトハウスのイベントで失言し、クック氏を「ティム・アップル」と呼んだことがある。
トランプ氏は1期目の任期中、クック氏は「他の人が電話をかけないときに私に電話をかけてくる」ため「素晴らしい幹部」だと述べた。クック氏は昨年、同社のロゴが入った24金の台座を備えたガラスパネルを大統領に贈った。
図 3: クック氏とトランプ氏
トランプ大統領は火曜日、自身のソーシャルネットワーク「真実」への投稿でクック氏を「素晴らしい人」と称賛し、退任するアップルのトップとの「長くて非常に良好な関係」を称賛した。トランプ大統領は、1期目の任期中にクック氏から初めて電話を受けたときの驚きを振り返った。
「その電話を受けたとき、私はこう言いました。わあ、ティム・アップル（クック）からの電話だ、なんてすごいことだろう？アップルの上司に電話してもらって、『もうだめだ』と言ってもらえることがとても誇らしく感じました。」とにかく、彼は自分の問題、非常に難しい問題について説明し、私は彼の言うことが正しいと感じたので、私は彼のためにそれを迅速かつ効果的に解決した」とトランプ氏は書いたが、どのような問題を解決していたのかは明らかにしなかった。
トランプ大統領は「常にクック氏の大支持者だ」と付け加えたが、特に移民問題で両者は常に意見が一致しているわけではなかった。 2019年、クック氏は大統領と対立し、子供の頃に米国に不法入国した若者に保護を与える政策を公に支持した。同氏はまた、今年初めにトランプ大統領に電話してミネソタ州での暴力的な移民強制送還について話し合うとともに、緊張緩和を求めた。
クック氏は火曜日に全従業員との会合で、アップルを代表して長年外交活動を行ってきたことをさらに発展させる計画だと述べた。
「これは私たちが長年、10年以上にわたって関係を築いてきた分野であり、私はそれに関してお手伝いできると思います」と彼は語った。 「おそらく他のことでも手伝うことになるでしょう。」