日経アジアによると、日本の新興企業サイフューズ・バイオメディカルは慶応大学、藤田医科大学と提携し、膝関節の軟骨と骨を同時に修復する3Dプリンティング技術を用いた世界初の人体での再生医療臨床試験を今年7月に開始する予定だという。この治療法は、重度の膝関節疾患を持つ患者にとって、従来の人工関節置換術による身体的負担を軽減する代替手段となることが期待されています。

Cyfuse バイオメディカル会社は 3D プリンティング技術を使用してヒト細胞から移植材料を作成

この試験は、特発性膝骨壊死症に苦しむ患者集団に焦点を当てます。研究チームはヒトの脂肪組織から細胞を抽出し、3Dプリントした移植材料を作製する計画だ。具体的な臨床手術では、藤田医科大学病院と慶応義塾大学病院で医師がそれぞれ2名と3名の患者に直径8mmの円柱状の生体材料を移植する。この材料は、罹患した膝蓋骨に移植されると、骨と軟骨の再生に必要な栄養素を放出し続けます。この方法は、ヒトでの臨床試験に入る前にブタで安全性がテストされました。

現在、重度の軟骨摩耗によって引き起こされる慢性的な痛みや歩行困難に対して、主流の介入方法は主に人工関節置換術に依存しています。藤田医科大学の関節再生療法の専門家である仁木康夫教授は、この試験は骨壊死の治療に新たな試みを提供するものであると指摘した。臨床効果が確認されれば、将来的には世界中の何百万人もの変形性膝関節症患者に恩恵をもたらすことが期待される。

再生前後の膝軟骨と骨

コア技術を提供する Cyfuse Biomedical は、人工添加物を使用せずに細胞を直接使用して 3 次元素材を構築するバイオ 3D プリンティング技術を使用し、患者の身体による拒絶反応の可能性を低減します。同社の三條正博最高財務責任者（ＣＦＯ）は、こうした再生医療製品を中心としたビジネスモデルを構築し、市場シェアを拡大​​したいとの考えを明らかにした。同社はこれに先立ち、今年1月に京都大学などと協力し、へその緒細胞を使って管状構造を作り、指周囲の神経損傷を修復する臨床試験を実施していた。