4月25日、医療機器会社マシモが、Apple Watchの血中酸素検出特許を巡る長期にわたる法的紛争で新たな挫折を経験したと報じられた。コロンビア特別区米国地方裁判所からの最新文書によると、マシモ氏が米国際貿易委員会（USITC）に対して起こした関連訴訟は「予断を伴う却下」で終了する予定で、これは同じ裁判所に同じ請求で訴訟を再提起することはできないことを意味する。
報告書は、今回の紛争の背景にはマシモ氏がApple Watchの輸入禁止措置の復活を推進しようとしたことがある、と指摘している。 4月24日に提出された法廷文書によると、マシモ氏、米国際貿易委員会、米国税関・国境警備局（CBP）は関連する訴訟を却下することで合意し、その後正式な却下合意文書を提出する予定だという。
文書ではApple Watchの名前は直接出ていないが、訴訟の内容は長年続いているマシモとAppleの間の特許侵害紛争と、それに関連する差し止め命令の執行・維持・取り消しをめぐる問題である。
これまでの経緯を振り返ると、今年3月19日、米国連邦巡回控訴裁判所の行政判事は、2023年10月に米国際貿易委員会が下した、本件に関係したApple Watchの米国への輸入が禁止されたとの最初の判決を支持した。しかし、この判決が支持される前日に、米国際貿易委員会は、このウェアラブルデバイスに二度目の禁止を課す必要はないと考えていました。この判断は Apple にとって非常に重要です。
そして4月17日、米国際貿易委員会は禁止令の復活を求めるマシモ氏の要請を拒否し、前回の仮判決を検討しないことを決定し、正式に訴訟を終結させた。この地方裁判所の文書は、マシモが国際貿易委員会と関税局に対して提起した苦情に関連する手続きも棄却で終わることをさらに確認している。
しかし、これはマシモとアップルの間の法廷闘争が終わったことを意味するものではない。報告書によると、マシモ氏は引き続き連邦巡回区控訴裁判所に控訴を続けることができ、控訴通知の提出期限は2026年6月16日となっている。
Appleにとって、この最新文書は、マシモが再びApple Watchを短期的に米国で新たな販売または輸入制限に遭遇させるリスクが大幅に減少したことを意味する。ただし、このレポートは、これは Apple が Apple Watch での血中酸素関連機能の表示を復元したことを意味するものではないとも述べています。現在、Apple Watch では関連する視聴機能が復元されておらず、iPhone でのみ視聴できます。
訴訟の経過から判断すると、この訴訟は2020年に遡り、マシモがカリフォルニア中央地区連邦地方裁判所でAppleを訴えた。 2021年、マシモは米国際貿易委員会に苦情を申し立てた。 2023年、最初の連邦裁判所での訴訟は誤審で終わったが、国際貿易委員会の訴訟ではマシモが勝訴し、これが米国によるApple Watch関連製品の輸入禁止のきっかけとなった。
それ以来、Appleは米国市場においてソフトウェアアップデートを通じてApple Watchの血中酸素検出機能をオフにした。この調整により、最終的に米国税関・国境警備局は2024年1月に禁止を解除することになった。2025年11月までに、マシモ氏は別の連邦陪審裁判で6億3,400万ドルの賞金を受け取った。これは、両当事者間の紛争が段階的に進んだり後退したりしているものの、真の意味で終わったわけではないことを示している。