太陽光発電車を量産レベルで実現するのは依然として難しいが、ある開発者は車体を縮小し、電動自転車技術を再利用することで、より現実的な道筋を示した。太陽光パネルの価格と効率は過去に比べて大幅に向上しましたが、普通車の限られた車体面積で長距離走行をサポートするのに十分なエネルギーをリアルタイムで生成することは依然として難しく、エネルギー密度が依然として主要なボトルネックとなっています。これに関連して、電動自転車のコンポーネントを使用して独自に構築された小型の 2 人乗りソーラーカーが、妥協的な解決策を提供します。

今年の初め、YouTuberのサイモン・ソレンセンさんは、2台の電動自転車の部品を使って、コンパクトな2人乗りの太陽光発電車を作りました。彼は、自動車プラットフォーム全体をゼロから開発するのではなく、既製の電動自転車トランスミッション システムを直接再利用し、これらのコンポーネントを中心に軽量ボディを構築することを選択し、それによってコストと構造の複雑さを大幅に削減しました。このアプローチは、太陽エネルギー入力が限られているという前提の下で、車両のエネルギー利用効率の向上にも役立ちます。

この車のドライブトレインは、車両の最も目を引く部分です。各輪に独立したホイールハブモーターを搭載し、4輪独立駆動構造を形成しています。動力は車輪に直接出力されるため、従来のような中央モーターや複雑な伝達機構が不要になります。 「このセットアップの素晴らしい点は、各ホイールに 1000W のハブ モーターを使用していることです」とセーレンセンは SupercarBlondie に語った。このレイアウトのおかげで、車両は制御戦略に応じて前輪駆動、後輪駆動、四輪駆動モードを切り替えることができます。

フレームは鋼管を溶接したシンプルな構造で十分な剛性があり、バッテリーや太陽光パネルの重量にも耐えられます。ステアリング システムはアッカーマン ステアリング ジオメトリ設計を採用しており、車両の回転時に各車輪が適切な角度関係を維持します。これは、各車輪が独立したモーターによって駆動される構成では特に重要です。これは、さまざまな車輪からのトルク出力の違いが車両の操縦安定性に直接影響するためです。

車両全体の電力は、太陽光発電とバッテリーのエネルギー貯蔵の組み合わせによって供給されます。屋根上には3枚の軽量ソーラーパネルを配置し、理想的な照明条件下で最大約300ワットの発電能力を発揮します。この電力は 48 ボルトのバッテリーに供給され、太陽光発電の出力が不十分な場合にバッテリーが引き継ぎます。十分な光がある場合、車両は低速で巡航し、バッテリー電力の消費を最小限に抑えることができます。

航続距離に関しては、バッテリーのエネルギー貯蔵にさらに依存する前に、太陽光発電のみで約 20 マイル走行できるとセーレンセン氏は推定しています。具体的な航続距離は天候、道路状況、使用状況によって異なります。 「この車の航続距離は約50キロメートル（約31マイル）ですが、晴れた日には最大100キロメートル（約62マイル）まで伸びる可能性があります」と彼は付け加えた。これらの数字は、外部充電を完全に置き換えるのではなく、バッテリー寿命を延ばすというソーラーパネルの補助的な役割をより正確に反映しています。

この車両の最高速度は時速約 30 マイルで、通常の電動自転車の速度よりは大幅に速いですが、従来の道路車両よりは低く、「コミュニティ電気自動車」のカテゴリーに近くなります。車両速度が低いほど、単位時間あたりのエネルギー消費量が少なくなり、車両のエネルギー構造における太陽光発電システムの貢献もより目に見えるようになります。

この手作りのソーラーカーは、大規模輸送用途におけるソーラーカーの物理的制限を根本的に解決するものではありませんが、「小型で軽量」のプラットフォーム上での技術の適応性を明確に示しています。このプロジェクトは、既製の電気コンポーネントと適度な規模の太陽光発電を組み合わせることで、グリッド充電に完全に依存せずに電気自動車の航続距離を延長する実際の例を提供します。