人工知能（AI）がアメリカ企業に浸透するにつれ、ある話題が激しい議論を巻き起こしている。それは、悲観主義者が懸念するように、AIは大規模に雇用を破壊するのか、それとも楽観主義者が期待するように、従業員がより有意義な仕事に従事できるようになるのかというものだ。終末論者が根拠のないものではないかもしれないという初期の兆候がいくつかあります。木曜日の午後だけでも少なくとも上場企業3社が、職場のエコシステムの変化に対応して大規模な人員削減計画を明らかにした。

ギグエコノミープラットフォームのUpworkは、従業員の約4分の1を解雇すると発表した。 CEOのヘイデン氏。ヘイデン・ブラウン氏は従業員に宛てた公開書簡の中で、「AIは、製品チームとエンジニアリングチームが、より小規模で異なるリソース配分でも前例のない影響を与えることができることを意味する」と述べた。

ブラウン氏はまた、「『ピザ2枚』チームは過去のものだ」と付け加えたが、これはチームの規模はピザ2枚で養える範囲で管​​理すべきだというAmazon.comの哲学をほのめかしているようだ。しかし、アップワーク社の見解では、そのような規模は依然として肥大化しているように見える。同社は現在、「引き継ぎリンクを減らすために、冗長な作業を統合し、ワークフローを圧縮している」。

サイバーセキュリティ企業のクラウドフレアは木曜日、前回の年次文書で発表した総従業員数の約20％に相当する1,100人以上の従業員を解雇すると明らかにした。

「過去 3 か月だけで、Cloudflare の AI 使用量は 600% 以上急増しました」と共同創設者の Matthew 氏は述べています。マシュー・プリンスとミシェル。ミシェル・ザトリンは従業員に宛てた公開書簡でこう書いた。 「エンジニアリングから人事、財務、マーケティングに至るまで、全社の従業員が毎日何千もの AI エージェント セッションを実行して仕事をこなしています。」

エージェント AI は、人間の指示なしに自律的にタスクを実行できます。この新しい世界において、同社はこれを利用して「顧客に提供する価値を大幅に向上させたい」と考えている。

最後に、バックオフィスソフトウェア開発会社ビル・ホールディングスは、従業員の最大30％を解雇すると文書で明らかにした。

「当社は、エンドツーエンドの AI ネイティブ企業となるよう積極的に会社を変革し、働き方を急速に再構築しています」と CEO の Rene 氏は述べています。ルネ・ラセルト氏は決算会見でこう語った。

同氏は、顧客は「Billに入社するとソフトウェアを採用するだけでなく、財務バックエンドを学習して運用する専門エージェントのチームも連れてくるだろう」と述べた。

一方、同社はプレスリリースで、取締役会が新たな10億ドルの自社株買いプログラムを承認したと発表した。

この一連の発表は、仮想通貨ブローカーのコインベース・グローバルがAI戦略の一環として人員削減の14％を今週初めに発表したことに続くものだ。メタプラットフォームズも先月末、従業員の10％を一時解雇し、AI分野への投資を引き続き増やすことを確認した。ブロック社（XYZ）は、今年2月にはこの人員削減の波の「第一弾」ともいえる40％を超える人員削減計画を打ち出しており、木曜日、より合理化された組織構造が成果を上げ始めていると述べた。

「ハイテク企業は大規模な人員削減を発表し続けており、人員削減の規模は全業界をはるかに上回っています」と、チャレンジャー・グレイ・アンド・クリスマス社の職場専門家兼最高収益責任者のアンディ氏は言う。アンディ・チャレンジャーはブログ投稿にこう書いている。

同氏はさらに、「特定のポジションがAIに置き換えられるかどうかに関係なく、これらのポジションに元々使われていた予算はAIによって奪われている。」と付け加えた。

チャレンジャー社のデータによると、4月の時点で、年間を通してすべての人員削減計画にAIが占める割合は約16％で、3月の13％から増加しました。ブログ投稿では、AIが人員削減発表の3番目に大きな要因として浮上していると指摘した。

これらの最近の発表に対する市場の反応はまちまちです。ブロックが2月に人員削減のニュースを明らかにした後、同社の株価は翌営業日には17％急騰した。同社はAIによる効率向上が好調な決算につながったと発表し、木曜の時間外取引で同社株はさらに8％上昇した。

しかし、クラウドフレアが人員削減を発表した後、同社の株価は時間外取引で19％下落した。アップワークの株価は18％下落したが、ビル・ホールディングスの株価は7％以上上昇した。 3社は同時に決算発表も行っており、株価の乱高下はさまざまな要因が重なっている可能性がある。

この解雇の波の完全な責任が AI にあるのかどうかは不明です。ブロック氏がこのニュースを発表した後、批評家らは同社が長年にわたり過剰雇用の問題を抱えていることを指摘し、AI技術の進歩を言い訳として過去の拡大の失敗の修正を隠蔽しているのではないかと疑問を呈した。それにしてもジャックCEO。ジャック・ドーシーは当時この主張を否定した。

これらの取り組みが長期的に成果を上げるかどうかはまだわかりません。 Coinbaseの最近の発表により、一部のソーシャルメディアユーザーは、AIの恩恵を受けているとはいえ、技術系ではない従業員にコーディングに手を出させることが本当に良いことなのか疑問を抱くようになった。

Blockのビジネスディレクター、オーウェン。オーウェン・ジェニングス氏はインタビューで、金融テクノロジー企業の従業員全員が現在業務でAIを使用しているが、「本番環境への変更は最終的にソフトウェアエンジニアリングチームによって検討される必要がある」と述べた。