連邦判事団は現地時間木曜日、ドナルド・トランプ米大統領が米国からの輸入品のほとんどに10％の関税を課した際に法律違反であるとの判決を下し、議会の明示的な許可なしに貿易戦争を開始しようとするホワイトハウスの取り組みに対する新たな法的後退となった。米国国際通商裁判所は意見が分かれた判決の中で、トランプ大統領が2月に関税を課した際、誤って数十年前の通商法を発動したと認定した。新たな関税は、トランプ大統領の前回の懲罰関税が連邦最高裁判所によって差し止められたことを受けて発動された。

この判決はトランプ大統領の通商権限に一時的に厳しい新たな境界線を引くものだ。トランプ大統領は、同盟国と敵対国との経済・貿易関係を再構築し、財政収入を増やし、地元製造業の回帰を促進するために、貿易の力を精力的に活用している。

この事件の追跡調査の方向性は不明である。米国政府は当初、この包括的関税を一時的な措置とみなしており、トランプ大統領が他の法的根拠を利用して、より高い税率を伴う長期的な関税計画を策定する時間を稼ぐことを狙っていた。

ホワイトハウスはコメント要請に応じなかった。

トランプ政権は控訴する可能性が高い。しかし、最終的に敗訴した場合、トランプ大統領は、2月20日の政策発表以来、今回の一連の関税を通じて集めた資金を全額返還しなければならないことになる。トランプ大統領の前回の大規模違法関税では総額約1,660億ドルが課せられており、関連する返還手続きが開始されている。

今年2月に最高裁判所が先制関税を無効とした後、ホワイトハウスはすぐにこれまで使用されたことのない1974年通商法第122条に基づいて関税を再開した。この条項は、米国が大規模かつ深刻な国際収支赤字を抱え、基本的な国際支払いの困難に直面している場合、ホワイトハウスに最大150日間最大15％の関税を課す権限を与えている。

これら 2 つの厳格な法的適用条件は、米ドルが金に固定されていた時代の議会の考慮に由来しています。当時は特別な経済リスクがあり、大統領は規制のために関税に頼る必要があるかもしれません。しかし現在、米ドルは金と結びついていません。今春、複数の州政府と中小企業連合は、トランプ政権が法的前提条件を満たしておらず、10％の一般関税を課す権利がないと主張してトランプ政権を提訴した。