米連邦航空局（FAA）長官は水曜日、スペースXは5年以内に年間1万回の打ち上げを達成することを目指しているが、政府関係者はそのような拡張計画を承認する前に信頼性の向上を確認する必要があると述べた。 FAA長官のブライアン・ベッドフォード氏は、スペースX社のグウェン・ショットウェル社長と会談し、同社の野心的な目標について説明を受けたと述べた。 SpaceXは2025年に170回の打ち上げを実施し、約2,500機の衛星を配備した。
ベッドフォード氏は、ショットウェル氏から「5年以内に年間1万回の打ち上げを達成するというスペースXのビジョン」について説明を受けたと述べた。
今週放送されたビデオインタビューの中で、スペースXのイーロン・マスク最高経営責任者（CEO）は、同社はすでに1万基の衛星を軌道上に運用しており、最終的には年間1万基の通信衛星を打ち上げたいと述べたが、具体的なスケジュールについては明らかにしなかった。
ベッドフォード氏はフォーラム終了後、FAAは目標を承認する前にさらなる信頼性を確認する必要があると述べた。
ベッドフォード氏はフォーラム後、記者団に対し「信頼性をさらに高める必要がある」と語った。
連邦航空局はすべての商業宇宙への打ち上げを承認し、主要な承認プロセスを合理化するための措置を講じています。同庁は、打ち上げ活動や宇宙事故が民間航空交通に支障を及ぼさないように制限を課している。
ベッドフォード氏は、スペースXとの会談の目的は「我々が直面している制約を整理し、この高い目標を達成する準備を整えるために計画レベルの現段階でどのような措置を講じることができるかを検討すること」であると述べた。
ベッドフォード氏は、ショットウェル氏と「我々がどのように自分自身をプッシュしなければならないか、そして彼らは信頼性をプッシュしなければならないかについて、非常に正直に話し合った」と語った。
ベッドフォード氏は、トランプ大統領が2028年までに月に戻ることを望んでいると指摘し、「そのためには産業界と協力してイノベーションの可能性を解き放つ必要がある」と付け加えた。
ベッドフォード氏はまた、連邦航空局（FAA）は現時点で宇宙打ち上げに対する制約は受けていないと述べた。 「しかし、私たちは宇宙チームにほとんど十分な投資をしていないため、将来的には制約になるかもしれないと予想しています」と彼は語った。
同氏は、FAAがリスクをより適切に評価するために過去の打ち上げデータを検討していると述べた。安全上の懸念に対処するため、FAAは打ち上げ中の特定地域の飛行を禁止する必要があり、「多大な混乱を引き起こす可能性がある」とベッドフォード氏は述べた。
今年1月、SpaceXは、地球を周回して太陽エネルギーを人工知能データセンターに電力を供給する100万個の衛星群を打ち上げる計画を発表した。