現地時間月曜日（9月18日）、マスク氏は自身のソーシャルメディアプラットフォームX（旧Twitter）がまもなく全ユーザーに料金を請求する可能性があると述べ、これはXプラットフォーム上に存在する多数の「ボット」と戦うことを目的とした動きである。マスク氏は月曜日、北カリフォルニアでイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相と会談し、二人は人工知能について幅広い会話を交わし、その会話はXでライブストリーミングされた。
「ボット」がXプラットフォーム上で大量のヘイトスピーチを拡散するのを防ぐ方法を尋ねられたとき、マスク氏は、Xはこの問題を解決するためにすべてのユーザーに少額の料金の支払いを要求することを検討していると答えた。
マスク氏は、「ロボット軍団」と戦うために思いつく唯一の方法は、すべてのユーザーに課金することだと述べた。同氏は、X上の「ロボット」アカウントの現在の運営コストは非常に低く、おそらくわずか0.1セントだが、数ドルか少額の手数料を支払わなければならない場合、その運営コストは非常に高くなるだろうと説明した。
マスク氏は、ユーザーにいくら請求されるか、また新しい課金システムがいつ始まるかについては言及しなかった。 「実際には、より低い価格帯を設定する予定なので、少額になることを願っています」と同氏は語った。 「これについては議論が長くなりますが、私の意見では、それがロボットの大群から身を守る唯一の方法です。」
マスク氏がすべてのXユーザーに料金を請求することを検討したのはこれが初めてではない。メディア報道によると、マスク氏は昨年、アドバイザーの一人であるベンチャーキャピタリストのデイビッド・サックス氏とこのアイデアについて話し合ったという。
昨年10月にツイッターを買収して以来、マスク氏は有料認証サービスなどプラットフォームに一連の改革を行った。企業、非営利団体、政府機関を含む組織アカウントは、ブルーラベル認証を取得するには月額 1,000 米ドルを支払う必要がありますが、個人アカウントは月額 8 米ドルを支払う必要があり、そうでない場合は認証マークが取り消されます。
マスク氏は、すべてのXユーザーに課金するのは「ロボット」に対処することだと主張したが、一部のアナリストはマスク氏がXの収益を増やそうとしているのではないかと述べた。
今年7月、マスク氏はXに同社が厳しい財務状況にあると投稿した。同氏は当時、「広告収入が50％減少し、多額の負債を抱えているため、キャッシュフローは依然としてマイナスだ。何か他の贅沢をするためには、キャッシュフローをプラスにする必要がある」と語った。
リスクは、マスクがすべての X ユーザーに料金を請求すると、プラットフォームが多数のユーザーを失う可能性があることです。そうなると、依然として同社の収益の大部分を占めている広告主にとって、X社の魅力はさらに薄れる可能性がある。