Microsoft は、人工知能をラップトップの画面やアプリから解放し、人々がアクセスしやすい専用デバイスに搭載することを目的として、年次開発者会議で 2 つの初期段階のハードウェア コンセプトを披露しました。 1 つは、タッチ スクリーンと音声コントロールを備えた机の上に置かれるミニキューブ デバイスです。もう 1 つは、Microsoft 幹部の Steven Bathiche 氏が「ウェアラブル アクセス バッジ」と呼んでいるウェアラブル デバイスで、衣服にクリップで留めたり、首に掛けたりすることができます。
どちらのプロトタイプも、AI エージェントを中心に設計されており、特に開発者や技術者がよく使用するコードの作成や修正などのシナリオ向けに設計されています。 Microsoft のアイデアは、これらの AI ツールに毎回アクセスするためにラップトップやデスクトップのモニターに依存するのではなく、いつでも「すぐに使える」ようにすることです。 CEOのサティア・ナデラ氏は、こうしたデバイスを「新しいフォームファクター」と定義し、AIは携帯電話やパソコンにだけ存在すべきではなく、より小規模でよりパーソナルなハードウェアキャリアも必要とする可能性があるとMicrosoftが再考していることを示唆した。
デモ中に最も注目を集めたのは、指紋による認証と小型カメラを内蔵したウェアラブルバッジだった。バティシュ氏は聴衆にバッジを指差し、写真を撮って送信するよう求めたが、システムがそれを行ったとされている。 Microsoftは、このカメラは画像をキャプチャするためだけではなく、より重要なことに、AIエージェントがより多くの環境情報を取得して、ユーザーがいる場面をよりよく理解し、それに応じて行動を起こすためのものであると述べた。
ただし、環境を継続的に感知するこの能力には、よくある懸念も伴います。業界には同様の製品があり、視覚データがどのように記録、保存され、どのような条件で使用されるかについての議論を引き起こしました。 Meta の AI メガネも同様の疑問に直面しています。 Microsoftはこれら2つのデバイスが商品化されるかどうかをまだ確認していない。代わりに、数百人の従業員によって社内でテストされ、そのテスト結果がその後の設計上の決定に使用されます。
ウェアラブルハードウェア分野におけるマイクロソフトのこれまでの歩みは順調ではなかった。同社の HoloLens 複合現実ヘッドセットは大きな期待を寄せられていましたが、長年の開発と米陸軍からの注目度の高い契約にもかかわらず、市場投入は依然として困難でした。 Microsoftも2024年にHoloLensの生産を中止すると発表した。同時に、Googleは最近、スマートグラスの分野に戻るというシグナルを発表した。ディスプレイテクノロジー企業は、ウェアラブルデバイスの価値を再証明するために、より成熟したAI、特にエージェントベースのシステムを使用しようとしている。
全体として、マイクロソフトが今回披露したプロトタイプは、明確なシグナルを発していた。同社はもはやAIを単なるソフトウェア機能とはみなしておらず、将来的にはAIを搭載する専用のハードウェア層が必要になる可能性があると考えているのだ。しかし、この仮説が実際に管理されたテスト以外で成立するかどうかはまだ分からない。