イタリアのピサ大学の学生チームが最近、ICARUSという名前の巨大な紙飛行機の製作と飛行に成功し、「世界最大の紙飛行機」のギネス世界記録を正式に破った。この紙飛行機は認定され、6 月 25 日にイタリアのボローニャフィエールで開催された WMF – We Make Future イベント中に発表されました。
報告書は、ICARUS の研究開発プロセスが「教室」をはるかに超えていると指摘しました。
それは「手作業」と同じくらい単純ですが、徐々に完全な実践的な航空工学演習へと進化しました。学生チームは、設計において安定性、重量、剛性、空力性能を同時に考慮する必要があり、構造とサイズをミリメートル単位で「外科的」に近い綿密な検討を行う必要があります。
ギネス世界記録認定データによると、ICARUSは胴体長約7メートル、翼幅約20.04メートル、重量約28.49キログラム。室内飛距離は59メートルで、2013年にドイツのブラウンシュヴァイク工科大学のチームが樹立したこれまでの記録を超えることに成功した。このプロジェクトには、科学コミュニケーターでクリエイターのヤコポ・ダレーシオ（スクリーン名ジャキデール）も参加し、支援しています。彼は、製造と試験飛行のプロセス全体の整理と文書化を支援しました。
ジャキデール氏は、ピサから来たこの学生グループと初めて接触したとき、紙と接着剤を使用し、旅客機の翼のデザインアイデアと組み合わせて、これまで存在しなかった巨大な巨大なものを作り出すという、この「一見クレイジーな」アイデアに魅了されたと語った。彼の意見では、ICARUS の重要性は、その大きさの記録だけではなく、紙飛行機を完全に現実の工学の領域に持ち込んだことにもあります。
具体的な構造という点では、ICARUS の設計ロジックは従来の航空機の設計ロジックに近いですが、主な素材が金属から紙に変更されています。チームはスパー、リブ、前縁、後縁、尾翼などの構造を使用して胴体内部の飛行安定性を維持し、翼長 20 メートルに拡大した後も制御可能な剛性と空力特性を確保しました。
重量を大幅に増やさずに全体の強度を高めるために、学生たちはラミネート紙、反復モジュールコンポーネント、および力の伝達を容易にする全体の形状を使用しました。プロジェクトのビデオでは、チームが計算、シミュレーション、プロトタイプのテストに数か月を費やし、最終計画を完成させるまで常に設計を修正してきたことが示されています。
学生チームの統計によると、紙飛行機全体で合計約 300 キログラムの紙と約 60 キログラムのビナビル プロ接着剤 (一部は水で薄めて使用) が消費されました。素材構成としては、主要な荷重がかかる部分には厚めの坪量約120g/m2の紙を使用し、外皮には坪量約40g/m2の軽量紙を採用し、強度と重量のバランスをとりました。
構造プロセスレベルで、チームは紙を接着してハニカム構造にし、それによって限られた重量の下で剛性を大幅に向上させました。彼らは、目標は単に「より多くの紙を使用する」ことではなく、構造の各部分がより少ない体積でより大きな荷重に耐えられるように材料を合理的に配置することであると強調した。
ギネス世界記録のルールによれば、「最大の紙飛行機」の称号を獲得するには、ただ巨大であるだけでは十分ではありません。エントリーは高さ 3 メートル以下のプラットフォームから離陸し、1 人で打ち上げ、空中を少なくとも 15 メートル滑空する必要があります。これは、デザインが空力効率と安定性のバランスを取る必要があり、単なる「紙の彫刻」というよりは巨大な滑空抄紙機に近いものである必要があることを意味しました。
これらの厳しい基準を満たすために、Pisa チームは最終的な完成前にさまざまなスケール モデルを作成し、翼型、翼面積、発射速度のさまざまな組み合わせの下で揚力と姿勢制御のパフォーマンスを体系的に評価しました。プロトタイプのテストが実行可能であることが証明されて初めて、翼幅 20 メートルの ICARUS の最終バージョンの製造が開始されました。
「長さ20メートルの紙飛行機は、一見何の実用的な目的も持たないように見えるかもしれませんが、ある意味では実際そうなのです」とジャキデール氏はプロジェクトレビューの中で認めた。 「しかし、純粋な挑戦に対してエンジニアリングを限界まで押し上げるこの試みこそが、しばしば真の進歩をもたらすのです。」
同氏は、チームが湿度、構造、空気力学、あらゆる許容誤差、さらには地球の重力との「格闘」に何ヶ月も費やしたことを回想した。 ICARUSが数十メートルの滑空に成功し、パビリオンの柱に衝突する瞬間をこの目で見て、これは合図だと信じた。たとえ結果が「柱に衝突する」という結果だったとしても、不可能に見えるものを構築しようとすることには常に価値がある。