Steam の返金ポリシーは、プレイヤーに優しいことで常に知られています。購入から 14 日以内で、ゲームのプレイ時間が 2 時間未満であれば、無条件で返金を申請できます。しかし、消費者の権利を保護することを目的としたこのメカニズムは、一部のプレイヤーによって悪用され、独立系開発者に直接的な損害を与えています。
インディーズゲーム『Paddle Paddle Paddle』の開発元であるゾロアーツはこのほど、ネット上で多くのプレイヤーが約1時間半でクリア後に全額返金を申請し、返金メモでその行為を公に披露したプレイヤーもいたというもどかしい現実を明らかにした。
「これは許されるべきではない」とZoroartsは書き、Valveに対し返金ポリシーを見直し、クリア済みのゲームは返金の対象から外されるよう求めた。
同氏によると、ゲームの返金率は21％にも上るとのこと。同時に、このゲームの Steam での賞賛率は「特別賞賛」として 90% にとどまっています。これは、プレイヤーがゲームの品質を認識しながらも「無料で購入する」ことを選択していることを意味します。これまでの返金件数は5万5000件を超えた。現在の販売価格 2.99 米ドル (約 21.7 人民元) に基づくと、開発者は 16 万米ドル (約 116 万人民元) 以上の収益を失っています。ゲームの 1 日あたりの販売価格は 4.99 ドルですが、実際の損失はさらに高くなる可能性があります。
ゾロアーツは声を上げた最初の開発者ではない。近年、多くの小規模スタジオの実践者が同様の問題を報告していますが、Valve はまだポリシーを大幅に調整していません。しかし、ゾロアーツ氏は、Steamは最近、プラットフォームのガバナンスにおいてより積極的かつ慎重な姿勢を示していると述べた。同氏は、Valve がこの悪意を持って悪用された脆弱性をできるだけ早く特定して修正し、より多くの小規模チームが損失を被ることを防ぐことができることを望んでいます。