関係者によると、米連邦航空局（ＦＡＡ）は今年７月末までにボーイング７３７ＭＡＸ７旅客機の耐空証明を正式に承認する見通し。予期せぬ変化がない限り、数年間延期されてきたこの決定は、ボーイング社にとって一連の安全性と品質の危機を乗り越え、通常の業務に戻るための重要な結節点となるだろう。

ボーイング 737 MAX ナローボディ機ファミリーの最小モデルである MAX 7 の認証プロセスは、安全性の審査と技術的な変更により長年遅れてきました。認証がスプリント段階に入り、米国連邦航空局は近い将来、ボーイング社の新製737シリーズ旅客機に対する最終安全認証権限を再開すると予想されている。 2018年と2019年に346人が死亡した2件の大規模な航空事故を受け、当局は2019年にボーイングに対するこの特権を剥奪し、一部の耐空証明書の発行再開が認められたのは昨年になってからである。

現在の認証の進捗状況に関して、連邦航空局の広報担当者は、安全性評価の結果がMAX 7の最終的な認証時期を直接決定すると繰り返した。ボーイングのケリー・オルトバーグ最高経営責任者（CEO）は以前、5月の投資家会議で、次の2つのMAXモデルの認証プロセスは最終段階にあると強調し、両新モデルは2026年末までに完全な認証を完了すると繰り返し述べた。

民間航空市場における新型旅客機への旺盛な需要に応えるため、ボーイング社は生産能力の増強に全力で取り組んでいます。今週初め、ボーイングはワシントン州エベレットに新しい737 MAX生産ラインを正式に開設した。さらに、ボーイング社は MAX 7 の後でも、737 ファミリー最後の長胴型モデルである MAX 10 の耐空証明を克服する必要があります。現在、このモデルは認証前に同時組立に投入されています。主な顧客にはユナイテッド航空やデルタ航空が含まれます。

市場分析によると、MAX 7の承認により、ボーイング最大の顧客の1つであるサウスウエスト航空に切望されていた生産能力のサポートが提供されることになる。新しい航空機の納入に長い遅れがあるため、ダラスに本拠を置くこの航空会社は、保有機全体で 737 型機のみを運航しており、平均機齢 20 年の古い 737-700 型航空機の耐用年数を延長する必要があります。関連する証券文書と出荷データによると、サウスウエスト航空がボーイングにMAX 7旅客機258機を発注し、現在約24機が組み立てられ、ワシントン州のモーゼスレイク空港で一時保管されている。サウスウエスト航空は、MAX 7航空機が来年正式に商業運航を開始する予定であると述べた。