米国全土で深刻化する健康危機に対応して、米国麻薬取締局（DEA）は最近、「ガソリンスタンドヘロイン」として知られる市販サプリメントを規制物質法に基づくクラスI規制物質として一時的にリストする申請を提出した。
非常に懸念されている物質は 7-ヒドロキシミトラギニン (7-OH) と呼ばれるもので、東南アジアの植物クラトムに天然に含まれる低濃度のアルカロイドです。危機の中心は植物そのものやその低濃度抽出物ではなく、高度に精製され濃度が大幅に高められた合成バージョンが市場に出回っていることである。この精神活性物質は、高度に濃縮された状態で、モルヒネ、オキシコドン、ヘロインが標的とするのと同じ受容体であるミューオピオイド受容体に非常に強力に作用します。アヘンケシ由来ではなく、正式にはオピオイドとして分類されていませんが、その一次アルカロイドは、オピオイド受容体との独特の相互作用のため、医学界では非定型オピオイドと考えられています。
5月に発表された研究によると、米国では500万人以上がクラトムサプリメントを摂取しており、その中には12歳から17歳の未成年者10万人以上が含まれている。この製品はカプセル、錠剤、粉末または液体の形で米国のほとんどの州のガソリンスタンドやコンビニエンスストアで広く入手可能であり、多くの場合「精力増強剤、気分調整剤、鎮痛剤、オピオイド離脱の代替品」として市販されている。
しかし、新たな医療データにより、まったく異なる現実が明らかになりました。アメリカ疾病予防管理センター (CDC) の新しい報告書によると、クラトム関連の救急外来受診数は 2015 年から 2025 年の間に 1,200% 急増しました。昨年だけで、全米で 3,400 件の中毒事故が報告されました。健康データによると、この物質の使用は 2025 年に急増しました。現在、クラトムに関連した過剰摂取、依存症、離脱症状、死亡の報告が米国全土で頻繁に報告されています。オクラホマ州だけでも、2025年1月から2026年5月までに58人の関連死が記録されており、この物質は警察の毒物学報告書に頻繁に登場するようになっている。
現在、クラトムは連邦レベルで完全には規制されていません。十数の州が未成年者への販売を禁止することでアクセスを制限しているが、今週の時点で全面禁止を制定しているのはアラバマ、アーカンソー、インディアナ、ルイジアナ、バーモント、ウィスコンシン、コネチカット、テネシーの8州だけだ。他の広大な地域では、これらの製品はオンラインや実店舗のタバコ店の棚で増殖し続けており、その投与量や正確な成分は規制されていません。
この「ガソリンスタンドのヘロイン」の規制上の位置づけはまだグレーゾーンにあり、その悪影響に関する科学的研究はまだ初期段階にある。米国食品医薬品局（FDA）は昨年12月、クラトムは栄養補助食品としては適しておらず、既存の科学データは重大または不当な健康リスクを引き起こさないことを証明するには不十分であると明確に述べた。
麻薬取締局が提案した臨時派遣命令が発効すれば、高濃度7-OH物質はヘロイン、LSD、MDMAと同列の第一種規制薬物に分類されることになる。これらの製造、流通、販売、所持は、厳しい刑事罰、民事罰、行政罰の対象となります。米国の法的定義では、クラス I 規制物質は、乱用の可能性が非常に高く、現在医療用途が認められておらず、医師の監督下で使用する場合の安全性が保証されていない危険な物質と定義されています。
米国麻薬取締局のテレンス・コール長官は7月1日の声明で、これらの物質の暫定リストは政府が米国民の安全と健康を最優先にしていることを浮き彫りにしていると強調した。この動きにより、法執行機関と公衆衛生部門は、この新たな脅威に対応するために必要な法的ツールを提供されることになります。しかし、当局者らはまた、この一時的な規制措置は、非常に少量の7-OHを含む従来の植物ベースのクラトム製品には影響を及ぼさないと指摘した。
世界保健機関は2021年からクラトムを「監視物質リスト」に含めており、関連研究ではその具体的な効果に関する証拠が依然として著しく不十分であると指摘しているが、鎮痛剤やオピオイド使用障害の治療法としての潜在的な医学的価値を探求する科学研究チームは依然として存在する。科学研究がいまだ現実世界の発展に追いつくのに苦労している現在、麻薬取締局の介入措置がこの急速にエスカレートする公衆衛生危機を効果的に抑制できるかどうかはまだ分からない。