テクノロジー業界が人工知能（AI）に多額の投資を行う中、Googleの従業員は雇用の安全を守るために行動を起こしている。現地時間7月16日、Google従業員は同社CEOのサンダー・ピチャイ氏に対し、現在の業界人員削減の波のさなか、明確な人員削減保護メカニズムの確立を求める嘆願書を提出した。

アルファベットの労働組合が主導して立ち上げたこの請願には、4,500人を超える従業員の署名が集まっている。グーグルのソフトウェアエンジニアでアルファベットの労働組合会長でもあるパルル・クール氏は、カリフォルニアにあるグーグル本社の外で、同社の現在の評価額が最大4兆ドルであるにもかかわらず、経営陣は人員削減を続けており、従業員の利益よりも利益を優先していると述べた。請願書を提出する際、クール氏は、これが雇用の安全に関する従業員からのフィードバックとしては Google 史上最大のものであると述べた。

請願書で従業員が求めた内容には、明確な退職金保証の提供、強制解雇の前に買収オプションを優先すること、有給休暇延長のオプションとして退職金を含めることなどが含まれる。また、従業員らは、現在の評価基準が勤務成績よりもハードノルマに基づいていると考え、現在の業績評価制度の廃止を求めている。

嘆願書を提出する過程で、従業員は会社のトップから直接の返答を受け取らなかったが、最終的に従業員が文書を受け取り、それを転送することを約束した。

過去の期間、Googleは繰り返し人員削減を報告してきた。同社は人員削減の原因がAIに直接あるとは明言しなかったが、グーグルとその親会社アルファベットは財務報告書の中でAIを中核的な投資分野として挙げ、関連投資を増やし続けた。同時に、AIによる解雇に対する不安がシリコンバレー全体に広がっている。数日前、メタ社の従業員数十人が訴訟を起こし、同社が産休や障害休暇などの保護休暇を申請した従業員を選別し、対象とするためにAIツールを使用していると非難した。メタ氏はこれを否定した。

Googleに加えて、多くのテクノロジー大手も最近従業員を解雇した。 Oracle は過去 1 年間に約 21,000 人の従業員を解雇しており、年次報告書の中で AI アプリケーションがさらなる解雇につながる可能性があることを示唆しています。ブロック氏は今年約4,000人の従業員を解雇したが、CEOのジャック・ドーシー氏はこれはAIによる効率向上によるものであると明言した。マイクロソフトは今月、AI分野へのリソースのさらなる投資のため、Xboxゲーム部門を含む自社事業の従業員約4,800人を解雇するとも発表した。

さまざまな変化に直面して、グーグル従業員らは、組合はこれまで7万人以上の従業員の自主離職計画を求めて闘ってきたが、依然として経営陣が真剣に受け止めていない核心的な要求が数多くあると語った。イベントに参加したエンジニアらは、AIが職務要件に強制的に組み込まれるにつれ、従業員の代替されることへの恐怖が高まっていると語った。現在、アルファベットの労働組合は、AI変革サイクルによって引き起こされるキャリアの不確実性に対処するため、継続的な組織動員を通じて会社経営に圧力をかけようとしている。