Amazonは、同社の衛星インターネットコンステレーションシステムLeoが、南アフリカ最大のインターネットサービスプロバイダー（ISP）であるHerotelにネットワーク接続サービスを提供すると発表した。このパートナーシップは、光ファイバーや固定無線ネットワークの敷設に法外な費用がかかるため、インターネットに接続できない家庭や中小企業に補償を提供することを目的としています。
Herotel は Amazon Leo のテクノロジーを「Evry」と呼ばれる新しいサービスに統合すると報告されています。このサービスは 2027 年に正式に商用運用される予定であり、より多くの家庭ユーザーがスムーズにインターネットにアクセスできるように取り組んでいます。注目に値するのは、これがアフリカ大陸でアマゾン・レオによって達成された最初のそのような協力協定でもあるということである。
インターネットの普及が進んでいるヨーロッパや米国とは異なり、南アフリカのネットワーク接続はまだ改善の必要があります。国際電気通信連合 (ITU) の 2024 年のデータによると、南アフリカのインターネット普及率はわずか 78.4% です。アマゾンは、これは長年の課題であると指摘した。従来のインフラストラクチャは、距離が長く、地形が複雑で、人口密度が低いため、実用的ではなく、法外に高価であり、農場、小さな町、農村地域に住む何百万人もの人々は依然として信頼できるインターネット サービスを利用できません。
Amazon Leo を使用すると、ユーザーはコンパクトなアンテナを介してネットワークに接続するだけで、クライアントサイトに光ファイバーや固定無線インフラストラクチャを設置する必要がなくなります。アマゾン レオ衛星は、地球上空 590 キロメートルの低地球軌道で運用されています。ビデオ通話、ストリーミング メディアの再生、リモート作業、オンライン学習をスムーズにサポートするのに十分なネットワーク速度を提供します。
衛星群を軌道に乗せるコストが非常に高いことを考えると、現在、市場でそのようなサービスを提供している機関は非常に少ないため、Amazon Leo の参入は間違いなく大きなメリットです。 SpaceX が所有する Starlink はこの分野のリーダーですが、Starlink はまだ南アフリカのユーザーにサービスを公開していません。業界アナリストは、市場競争が激化するにつれて、理論的にはこれらの衛星ネットワークサービスの価格はさらに下落すると予想されていると考えています。現在、一部の国では Starlink の料金が通常のブロードバンドの 2 倍になる可能性があるため、価格の安さは大多数のユーザーに歓迎されるでしょう。