今週、GoogleとEpic Gamesは共同和解契約を正式に撤回した。裁判所がこの契約の承認を拒否する可能性が高いため、Googleはその後、2024年10月に発行される永久差し止め命令の対象となり、Androidデバイスでのサードパーティのアプリストアの使用を許可しなければならないことになる。
提出された最新の裁判所文書によると、Googleは7月22日にサードパーティのアプリストアのサポートを正式に開始する予定である。Googleはメディア向けの声明で、長期にわたる法的紛争を回避し、エコシステムにおける不確実性を排除するために、率先して申し立てを撤回したと述べた。 Googleは、この動きにより、同社は最近発表された世界的なビジネスモデルの進化の実行に集中できるようになり、それによってアプリストアの選択肢が増え、価格が下がり、開発者とユーザーにより多くの機会が創出されると強調した。同時に、Google は Android システムの業界トップのセキュリティを維持し、米国裁判所の差し止め命令に厳格に従うことを約束します。
この事件の背景は、Epic GamesがAppleとGoogleに対して起こした以前の独占禁止法訴訟に端を発している。 Epic は Apple に対する訴訟では大部分敗訴しましたが、Google に対する訴訟では勝訴しました。陪審は、Googleがアプリストアの独占を運営し、開発者に法外な料金を請求することで市場の支配権を乱用したと認定した。永久差し止め命令を回避するためにエピックとの和解を試みたが不成立となったため、グーグルは裁判所の決定に完全に従わなければならない。
来週から、米国市場の Android ユーザーは代替アプリ ストアを使用するオプションを利用できるようになります。 Google がリリースしたプロセス ガイドラインによると、これらのサードパーティ アプリ ストアは、Google Play ストア カタログからアプリケーションを配布したり、Google Play ストア自体からダウンロードしたりできるようになります。この目的を達成するために、Google はこれらの代替市場への年間アクセス料 5,000 ドルを請求します。サードパーティ ストアを通じてダウンロードされたアプリケーションは引き続き Google Play システムに依存し、Google は引き続きこれらの取引に対してサービス料金を請求することに注意してください。さらに、アプリケーション手数料の減額と代替支払い方法の受け入れに同意するという Google の決定は、禁止とは独立した取り組みです。 Google はまた、関連する手数料の削減を推進し、サードパーティの支払いをサポートすることも継続しています。
GoogleにApp Storeの開設を強制するこの禁止措置はAppleに直接影響するものではないが、法的監督の方向性としてAppleは世界中で抵抗している。例えば、EUのデジタル市場法はすでにAppleに対し、EU内の代替アプリ市場とアプリのサイドローディングをサポートすることを義務付けているが、Appleはこれがユーザーのプライバシーとセキュリティ保護を弱めることになると繰り返し反論してきた。業界アナリストらは、GoogleによるAndroidシステムでのサードパーティアプリストアのサポート導入は、最終的にその後のAppleとEpic間の法廷闘争や将来の世界的な規制政策の変更に重大な影響を与える可能性があると考えている。
現在、Apple と Epic Games の間の法的紛争はまだ続いています。 Appleは2021年に米国市場で外部リンクと代替支払いオプションを許可するよう命じられ、その後のコンプライアンス問題により法廷侮辱罪に問われた。 Appleは現在、米国最高裁判所に控訴しており、最高裁判所は2026年末か2027年初めにこの訴訟を審理する予定である。