数日前の9月21日のニュース。中国電子技術集団が開発した世界最大の電波天体望遠鏡の最初の中間周波アンテナが引き上げられ、試験・検証段階に入った。今年10月に設置のため南アフリカに送られる予定だ。CCTVニュースによると、今回吊り上げられたアンテナは、国際メジャーサイエンスプロジェクトの平方キロメートルアレイ電波望遠鏡プロジェクトで使用される予定だという。

スクエアキロメートルアレイ電波望遠鏡は、現在建設中の最大の総合開口電波望遠鏡であることがわかっています。複数の国が共同で資金提供しており、世界約20カ国の数百もの大学や科学研究機関の天文学者や技術者がプロジェクトの研究開発に参加している。

完成後は、宇宙や銀河の起源と進化などの基本的な問題を明らかにすることに専念する予定です。

その拠点はオーストラリア、南アフリカ、南部アフリカの8か国、約3,000キロメートルの広大な自然の中にあります。約 3,000 個のアンテナが建設され、1 平方キロメートルをカバーする「地球の巨大な目」が形成されます。

人類史上最大の電波望遠鏡であり、完成後は地球上で最大かつ最先端の科学施設となる。現在最大の電波望遠鏡アレイよりも 50 倍感度が高く、現在最大の電波望遠鏡アレイよりも 10,000 倍高速です。