ラニー・スムートはディズニーの先見の明があり、彼が言ったように「人々の喜びに奉仕する」人物でした。さらに、彼はとても勤勉です。演劇技術クリエーター、投資家、電気技術者、科学者、研究者としての彼の長いキャリアにより、驚異的な 106 件の特許が取得され、そのうち 74 件はウォルト・ディズニー・カンパニーでの 25 年間に発行されました。長年の努力を称え、スムートは今年 5 月に全米発明家殿堂入りを果たします。
ウォルト・ディズニー・カンパニーからこの栄誉を受賞したのは、ウォルト本人のほかに彼が2人目となる。
ザ・ディズニー・エクスペリエンス会長のジョシュ・ダマロ氏は、「ザ・ディズニー・エクスペリエンスでは、私たちが行うことすべてが世界クラスのストーリーテリング、創造性、革新性に注力しており、ラニー・スムートは私たちの理想をすべて体現しています」と述べた。 「ディズニーで最も多作な発明家として、ラニーはその芸術的創造性、技術的専門知識、そして無限の想像力で私たち全員を驚かせ続けています。」
ディズニー関連の数多くの業績の中でも、スムートはホーンテッド・マンションの交霊会サークルでマダム・レオタを「浮かせる」ことを可能にした最先端の格納式スター・ウォーズ ライトセーバーの作成を担当し、ディズニー・クルーズ・ラインでインタラクティブ・ゲーム体験のマジック・フロアを発明し、東京ディズニーシーで没入型のフォートレス・アドベンチャーを作成し、香港ディズニーランド・ホテルのクリスタル・ロータス・レストランで仮想インタラクティブな鯉の池を設計しました。
スムート氏は「全米発明家の殿堂入りを大変光栄に思うとともに恐縮している」と述べた。 「しかし、ウォルト・ディズニー・カンパニーからこの栄誉を受け取ったのは私が2人目であり、最初の受賞者はウォルト・ディズニー自身であると思うと、文字通り喉が詰まりそうになります。」
スムートはあらゆる種類の賞に精通している。彼は、Themed Entertainment Association (TEA) の Thea Awards を 3 回受賞しており、2020 年には演劇技術における専門知識により TEA マスターという崇高な称号を獲得しました。
スムートは、その勢いが衰える気配を見せず、現在、世界初の複数人用、多方向性、モジュール式の拡張可能なトレッドミル フロアである HoloTile フロアを開発中です。これにより、任意の数の人々が仮想現実 (VR) 体験を共有し、誰や何かに衝突したり、床の端から外れたりすることなく、無制限の距離を移動することができます。スムート氏は、HoloTile の床を劇場の設定で使用して、パフォーマーが新しい方法で動いたり踊ったりできるようにしたり、舞台の小道具や構造物を動かして自分たちで設置したかのように見せたりできるようにすることを構想しています。
米国発明家殿堂の殿堂入り式は、2024 年 5 月 9 日にワシントン DC のエトナ オーディトリアムで開催されます。
ディズニー・パークスが制作した以下のビデオでは、スムート氏にインタビューが行われており、最新の HoloTile 床材技術を含む彼の発明のいくつかと、全米発明家の殿堂入りを果たした感想について語られています。