要約:
人工知能ブームが先進チップの需要を高め続ける中、Apple は今後数年間で TSMC の最新の 1.4nm プロセス技術を最初に採用すると予想されています。業界アナリストらは、TSMCが2028年前半の量産開始を目標に、コードネームA14（オングストローム）と呼ばれる1.4ナノメートルプロセスの量産計画を加速させていると考えており、Appleはこのプロセスを採用する最初の顧客の1つになると予想されている。
報道によると、Apple は常に TSMC の最先端プロセスを重要な採用者としており、同社の A シリーズ チップは、モバイル チップ市場での競争上の優位性を維持するために新しいプロセス テクノロジを最初に使用することがよくあります。しかし、今回、Appleがプロセスのアップグレードを推進する理由は、パフォーマンスでのリーダーシップの必要性だけでなく、世界の人工知能業界における高度な半導体生産能力をめぐる熾烈な競争にもある。
JPモルガン・チェースによる分析レポートは、TSMCが2028年下半期に収益貢献を開始するために1.4nmプロセスの商業化プロセスを加速することを検討していると指摘した。現在の計画によれば、このプロセスは2027年の第3四半期に試作段階に入る予定である。将来の需要に応えるため、TSMCは4つの工場に共同で1.4nm生産能力構築の任務に取り組むと伝えられている。
これまで市場では、TSMC が 2028 年後半に 1.4nm ウェーハの生産を開始すると一般に予想されていました。しかし、2026 年から 2027 年にかけて AI チップの需要が供給を上回り続けるため、TSMC はより大きなプレッシャーに直面しており、顧客の注文ニーズに応えるために事前に高度なプロセスの生産能力を拡大する必要があります。 Apple はもはや TSMC にとって最も収益性の高い単一顧客ではありませんが、その注文規模は依然として TSMC の収益の重要な部分を占めており、依然として決定的な影響力を持っています。
アナリストらは、TSMC が 2028 年に 1.4nm の量産を達成できれば、Apple は同年以降にこのプロセスに基づく A22 Pro チップを発売する可能性が高く、業界初の家電メーカーとして 1.4nm 時代に突入することになると考えています。
Apple にとって、AI の波は機会と課題の両方をもたらします。一方で、高度なプロセス能力をめぐる競争により、Apple は当初の計画よりも早く新しいノードに移行する必要があります。以前のニュースによると、Apple は 2nm 製品のわずか 2 世代後に 1.4nm プロセスに切り替える可能性があります。一方で、競合他社が同レベルのプロセスコストを支払う余裕がない場合、Apple は技術的リードをさらに拡大すると予想されます。
現在、各 1.4nm ウェーハの製造コストは 45,000 ドルに達すると推定されています。 Qualcomm や MediaTek などのモバイル チップ メーカーにとって、この価格は手の届かないものかもしれません。両社はすでにスマートフォン需要の低迷に直面しており、製造コストの上昇で利益率がさらに圧縮される可能性があるため、すぐに1.4nmプロセスに従うのではなく、2nmプロセスを長期間継続することを選択する可能性がある。
これらのメーカーが今後も Apple に追いつき続けると決めたとしても、莫大なウェーハコストによりチップ価格が大幅に上昇し、最終的に主力携帯電話の価格が上昇することを意味します。消費者の需要がまだ完全に回復していない状況では、より高価な最終製品が市場の購買意欲をさらに阻害する可能性があります。
分析では、AI 産業による先進チップの需要の爆発的な増加が半導体産業全体を再構築していると指摘しています。 Apple のようなテクノロジー巨人にとって、この傾向は次世代プロセスをいち早く導入してリードを拡大する機会を生み出すだけでなく、サプライチェーンや生産能力の競争という点で潜在的なリスクももたらします。全体として、AI ブームは Apple とチップ業界全体にとってチャンスであると同時に課題にもなりつつあります。
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