要約:
韓国のメモリ チップ大手 SK ハイニックスは、約 450 億米ドルを投資して米国ニューヨーク州に 2 つの NAND フラッシュ メモリ工場を建設する計画ですが、この巨額の投資計画が新たな障害に直面しています。ロイター通信が１１月３日に関係筋の話として伝えたところによると、米商務省はＳＫハイニックスに対し、中国大連工場へ米国製半導体装置をさらに輸出する許可をまだ承認しておらず、ＳＫハイニックスは米国の新工場建設への資金支援として中国工場の生産規模を拡大することで追加収益を得たいと考えている。
チップ機器の輸出ライセンスをめぐるこの交渉は、韓国企業を複雑な政策ジレンマに陥らせている。一方で、米国政府は海外の半導体企業に対し米国への投資を増やすよう要求し、他方ではこれらの企業が中国の工場に先進的な製造機器を提供することを制限している。 SKハイニックスは中国市場と既存の生産施設を利用して資金を組成し、その収益の一部を米国の製造業に投資したいと考えているが、米国の輸出規制政策がこの資金調達の取り決めに影響を与えている。
この米国の投資計画は、SK ハイニックスの米国子会社である Solidigm によって主に推進されています。 Solidigmは、初期投資約450億ドルをかけて、ニューヨーク州マーシーに2つのNANDフラッシュメモリ工場を建設する計画だ。今後のプロジェクトがさらに拡大すれば、長期投資総額は1,000億米ドルに達する可能性がある。
NAND フラッシュ メモリは、停電後でもデータを保持できる不揮発性メモリ チップです。ソリッドステートドライブ、サーバー、データセンターで広く使用されています。人工知能インフラストラクチャの構築が拡大し続けるにつれて、データセンターにおける大容量ソリッドステートストレージ機器の需要は拡大し続けており、世界のNAND市場も供給不足に直面しています。 SKハイニックスにとって、NAND生産能力の拡大は同社の市場シェアに関係するだけでなく、AIデータセンターのサプライチェーンにおける競争上の地位にも関係する。
しかし、ニューヨーク工場プロジェクトを進めるために、SK ハイニックスはまず大連工場の生産能力を拡大したいと考えています。関係者によると、同社は米国政府に関連輸出許可を申請しており、以前に建設されたもののまだ完全に設備が設置されていないクリーンな工場スペースを埋めるために、さらに多くの米国製チップ製造装置を大連に出荷したいと考えているという。
この大連工場には Mod B と呼ばれる生産エリアがあります。関連する工場建物は 2023 年には完成していました。しかし、当時世界的なメモリチップ市場が低迷していたため、SK ハイニックスはすべての設備の設置を完了できませんでした。現在、NAND市場の需要が再び活況を呈しており、同社はこの空きスペースを生産拡大に利用したいと考えている。
SK ハイニックスの理由は、大連工場の生産能力を拡大することで収益が増加し、ニューヨークの新工場の資金源となり、世界市場での競争力を維持できるからです。関係者によると、米商務省は大連の空きクリーン工場を埋めるために必要な機器の輸出申請を正式に却下していないが、承認は遅れているという。
問題は、中国への半導体製造装置の輸出に関する米国政府の政策が大幅に強化されていることです。米商務省はこれまでに、SKハイニックスとサムスン電子に対し、中国の工場で米国製設備を使用するための円滑化協定の一部を取り消し、代わりに両社に輸出許可を毎年申請するよう義務付けていた。米政府は、ライセンスを通じて既存の中国工場の通常操業を維持できるとしているが、これらの企業がこれを中国のチップ製造能力の拡大や技術のアップグレードに利用することは想定していない。
情報筋は、SKハイニックスの米国子会社ソリディムの幹部らが今年8月末以来、米国商務省の当局者と10回近くの会合を行っていることを明らかにした。最近の会談でも、ジェフリー・ケスラー米国商務副長官は、中国工場の生産能力のアップグレードや拡大に米国の新たな設備を使用することは認めないと依然として主張した。しかし、大連工場の空きクリーンスペースへの設備申請はまだ正式に却下されていない。
両者はまた、大連工場が既存の生産を維持するために必要な設備を確実に入手できるようにするために、2027 年の別の輸出許可についても話し合っています。これは、SKハイニックスが生産拡大という問題だけでなく、今後数年間に中国工場の正常な稼働をどのように維持し続けるかという問題にも直面していることを意味する。
この交渉は、トランプ政権にとって政策上のジレンマも引き起こしています。一方で、ワシントンは海外のチップメーカーの米国への投資を誘致することで、米国国内の半導体製造能力を再構築し、雇用を創出したいと考えている。一方で米国は、関連技術が中国の軍事産業や人工知能産業で利用されるのを防ぐため、中国への先端チップ製造技術の流れを厳しく制限したいと考えている。
米国中国経済安全保障検討委員会の委員であるリーランド・ミラー氏は、最終的にはこれらのプロジェクトを推進できるかどうかはホワイトハウスの承認にかかっていると述べた。米国政府は国家安全保障上の制限と海外投資誘致のバランスを取る必要がある。
ニューヨーク州の場合、プロジェクトの承認には時間的なプレッシャーもあります。連邦投資税額控除が2026年末に期限切れとなるため、地元当局者らは米政府が今後数週間以内にライセンス問題について明確にしてくれることを期待している。プロジェクトが期限までに進められなければ、同社は一部の税制上の優遇措置を逃す可能性があり、投資の取り決めに影響を与えることになる。
Solidigm は以前、メディアの問い合わせに答えて、同社は長期的な競争力を強化するためにさまざまな戦略的オプションを評価しており、現在世界中のさまざまな場所に NAND 工場を建設する可能性を検討しているが、特定の場所や建設計画についてはまだ最終決定を下していないと述べた。 SKハイニックスはロイターの最新報道にすぐには反応しなかった。
SK ハイニックスが米国の投資プロジェクトとしてニューヨークだけを検討しているわけではないことは注目に値します。同社は以前、オハイオ州のチップ工場施設の一部を借りることについてインテルと協議しており、また米国インディアナ州に高帯域幅メモリ（HBM）ビジネスへのサービス提供に重点を置いた先進的なパッケージング工場の建設も進めている。
ニューヨークの 2 つの NAND 工場が最終的に完成すれば、近年米国で最大規模の半導体投資プロジェクトの 1 つとなるでしょう。しかし現時点では、このプロジェクトを推進できるかどうかは、資金、市場の需要、工場建設だけでなく、米国の対中半導体装置輸出政策にも直接影響される。
この事件は、世界の半導体産業チェーンが新たな現実に直面していることを反映している。それは、多国籍チップ企業が中国の生産拠点を米国の投資計画から完全に切り離すことがますます困難になっているということである。 SKハイニックスにとって、大連工場は既存のNAND事業の重要な部分であるだけでなく、米国の投資資金を調達するための重要な供給源となる可能性がある。米国政府がこの取り決めを許可するかどうかは、将来の世界的な生産能力の配置に直接影響を与えるだろう。
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