要約:
米国の大規模な人工知能の構築を支援するには、毎日検査し、焦げる臭いがないか嗅ぎ、鳥が機器に損傷を与えていないかを確認するために多数のスタッフが必要です。 バージニア州アッシュバーン - 子供の頃、ジェームス ワディはプロのアスリートになることを夢見ていました。現在、彼はバージニア州郊外にある 100 万平方フィートのデータセンター内を 1 日に約 30,000 歩歩いています。
この 33 歳のエンジニアは、日常点検を行うときに、機器が燃えている臭いを嗅ぎます。これは、機器が過熱していることを意味している可能性があります。また、パイプに触れて亀裂がないか確認したり、照明の故障や電源変圧器の損傷がないか調べたりします。 Vardy 氏は、データセンターのチーフ エンジニアとして、同様の仕事をしている数十人のエンジニアも監督しています。彼は自分自身に「将軍」というあだ名を付けました。
「何も異常なことは聞こえませんでした」と彼は言いました。その時、彼は高床の上を歩いていました。床下には空気を循環させ、サーバーの放熱を行うスペースがありました。 「何も臭わない。すべて順調に進んでいる。」
アメリカ人が人工知能とその潜在的なリスクに対する警戒を強めるにつれ、データセンターに対する監視の目が厳しくなっています。しかし、建物の気取らない箱型の外観を超えて、データセンターの内部はほとんどの人にとって謎のままです。実際に中には何があるのでしょうか?スタッフは何をしているのですか？
Vardy が働いている施設は、データセンター運営者の Digital Realty が所有しています。そこには、誰もいない長い廊下が響き渡り、中には技術者がスクーターに乗ってしまうほど長い廊下もあった。さまざまなケーブルで満たされた高い鉄の檻が並んでいます。
データ センターには折りたたみベッドとシャワー設備も備えられているため、異常気象が発生した場合でも技術者が現場に直接常駐してサーバーの稼働を継続できます。
現場には一度に最大 120 人がいる可能性がありますが (施設自体では約 50 人が雇用されており、これに加えて外部委託の警備員や顧客が常駐するスタッフもいます)、建物が非常に大きいため、最近の勤務日では内部の多くの部屋が空のままでした。
データセンターの労働者は現在需要が高い職業であり、アメリカの人工知能への巨額投資をサポートするインフラを提供しています。
データセンター自体は、特に大規模な労働力を必要としません。施設の規模にもよりますが、データセンターの運営に必要な常用従業員は通常、数十人から数百人だけです。しかし、米国における現在のデータセンター建設の規模を考慮すると、この業界は最終的に数万の雇用をもたらす可能性があります。
業界データ プロバイダーの Data Center Map によると、現在米国には約 2,700 のデータ センター施設が稼働しています。
ワディが勤務する築 9 年のデータセンターも含まれます。ワシントン D.C. から車で約 1 時間の、「データ センター アレイ」として知られるデータ センターが密集するエリアにあります。
データ センター マップは、現在米国で 400 近くのデータ センターが建設中で、少なくともさらに 1,500 のデータ センターが計画段階にあると推定しています。
今年、100 万人を超える求職者が求人サイト Indeed でデータセンター関連の求人を検索しました。今年 8 月には、そのような求人の検索数が 2022 年の初めと比べて 8 倍に増加しました。
Indeed の調査によると、機器のメンテナンスと設置を担当する時間給労働者の場合、データ センターの仕事は他の業界の同様の仕事よりも約 42% 高い賃金を支払っています。
Indeed によると、データセンター プロジェクト マネージャーの年収は約 115,000 ドルです。
Digital Realty によると、データセンターの若手エンジニアの年収は約 66,000 ドルに達する一方、より経験豊富な従業員の平均年収は 120,000 ドルを超える可能性があります。
データセンター運営会社エクイニクスの最高人事責任者、ブランディ ガルビン モランディ氏は、電気システム、ネットワーク エンジニアリング、冷却システムに関連するスキルを持つ専門家の需要が現在高いと述べています。
メタ プラットフォームを含む大手テクノロジー企業も、データ センターの構築に必要な熟練労働者のトレーニングに投資を開始しています。
データセンターが集中しているバージニア州では、ノーザン バージニア コミュニティ カレッジが民間企業の協力を得て、データセンターでの雇用に特化したトレーニング プログラムを開始しました。
Digital Realty の最高人事責任者である Cindy Fiedelman 氏は次のように述べています。
「これらは 24 時間稼働する必要があり、中断することができない重要なインフラストラクチャであるため、スタッフは特別な技術トレーニング、安全規制の意識、実務経験を積んでいる必要があります。そして、この業界の現在の発展速度と比較して、これらの能力を備えた人材は依然として不足しています。」
Digital Realty は現在、6 大陸にわたって 300 以上のデータ センターを運営しています。
Ashburn のようなデータ センターでは、Digital Realty がコンピューティング パワーを必要とする大手テクノロジー企業にコンピュータ ルームのスペースをリースしています。同社の顧客には、Oracle、Meta、IBM が含まれます。
同時に、Digital Realty はデータセンター建設に対する国民の反対の高まりにも直面しています。
同社はアトランタでデータセンターに 5 億ドルを投資する予定で、地域の禁止措置の免除を求めています。この禁止令は、公共交通機関のハブ付近にデータセンターを建設することを禁止している。
地元住民はこのプロジェクトに反対の声を上げているが、計画は未だに行き詰まっている。
Digital Realty の広報担当者は、このプロジェクトにより高収入の雇用が創出され、同社は「地元コミュニティと協力してプロジェクトを正しい方法で進めることに尽力している」と述べた。
アッシュバーンのデータ センターには、ホワイトカラーとブルーカラーの両方の従業員がいます。
これらには、セキュリティ担当者、顧客のケーブル設備の保守を担当する技術者、資材の購入を担当するサプライ チェーン マネージャー、機器の異常を監視するエンジニアが含まれます。
米国の他のデータセンターの雇用構成もほぼ同様です。
これらのタスクの中で最も重要なタスクは 1 つだけです。それは、データセンターがシャットダウンしないようにすることです。
Digital Realty は、自社のデータ センターが現在 99.999% の確率で稼働し続けることができると推定していますが、同社は現在、これをさらに 99.9999% まで改善したいと考えています。
この違いは些細なことのように聞こえるかもしれませんが、実際には、データセンターのダウンタイムが年間約 6 分から 30 秒に短縮されることを意味します。
Don Atkinson は、Digital Realty に約 14 年間勤務しています。それ以前は 17 年間陸軍に勤務し、退役後はバックアップ電源システムの保守作業も行っていました。
現在、53 歳のアトキンソンは管理職に就き、主に若手エンジニアの指導を担当しています。
データセンター業界で働く多くの人々と同様に、彼も業界に対する世間の態度の突然の変化に対処しています。彼にとって、この業界はもともと安定したキャリア形成が可能な業界だった。
データセンターに対する世論の反対について、彼は次のように述べました。
「私たちはアメリカを愛し、この国を愛し、この業界を愛しているので、この状況は本当に奇妙です。」
彼はまた、実際には人工知能をあまり使用していないことも指摘しました。
「この業界は今、非常に奇妙な時期にあります。」
別の従業員、マルコム モーズリーさんは、家族が時々データ センターに関連する政治的論争について話すことがあるが、彼はそれに注意を払わないようにしていると語った。
「仕事に来ました。」
最近の木曜日、彼は黄色いケーブルに囲まれた黒い檻の中に立っていた。彼は、ある顧客の機器システムを別の顧客のシステムに接続する「クロスコネクト」ケーブルを検査していました。
ワディはアッシュバーン データ センターで 3 年間働いています。
彼はビジネスの準学士号を取得しており、以前は HVAC (暖房、換気、空調) 会社で営業として働いていました。
データセンター業界に入った後、最初は夜勤で働き、世界中の顧客のために稼動している機器を保守していました。それ以来、彼は昇進を重ねて現在の地位に至りました。
ワディの日常検査の 1 つは、データセンターの空気処理装置エリアの検査です。
そこには巨大な空調ユニットが設置されており、データ センターの他のエリアに冷気を供給する役割を果たしています。
2 階のデータ ルームはロッカー ルームに少し似ています。サーバーはキャビネットまたは鉄の檻の中に一層ずつ積み重ねられており、企業はこれらのキャビネットやスペースを借りることができます。
ただし、競合他社のサーバーが隣り合って展開されている可能性があるため、ここには企業ロゴや会社名は表示されません。
サーバーの近くでは機器の騒音が非常に大きくなる可能性があるため、スタッフはこれらのエリアに入るときは耳栓を着用するようによく勧められます。
屋上に到着したワディさんは、整然と配置された何百ものコンデンサーも検査します。これらのデバイスは、データセンター全体の熱の放散を支援する役割を果たします。
彼は機器の故障を探す必要があり、また機器をつつくことを好む鳥などによる被害もチェックする必要があります。
屋根の上に立っていると、遠くにクレーンも見えます。競合他社のデータセンターがそこに建設されています。
「ここはいいよ」とヴァーディは言った。
「今回の検査が一番気に入っています。」
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