Apple は多くの特許を登録しましたが、そのほとんどは正式な消費者向け製品にはなりませんでした。しかし中国では、新興の模倣メーカーが、Appleが2021年に提案する、筐体にタッチディスプレイを内蔵したAirPodsのコンセプトを借用した。
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蓋が開くとディスプレイがアクティブになり、ユーザーはノイズ制御オプションの選択、「イヤホンの検索」、イコライザー プリセットの選択、画面のロックが可能になります。ディスプレイには、各 AirPod のバッテリー残量、現在時刻、Bluetooth 接続ステータスも表示されます。
このコンセプトはどこから来たのでしょうか?私たちはそれをよく知っているはずです。 Appleが2021年にも申請した特許には次のように書かれている。
「ヘッドホンボックスにインタラクティブなユーザーインターフェイスを設定し、ユーザーがワイヤレスヘッドホンに関する操作を制御できるようにすることで、ヘッドホンボックスの実用性が向上し、ユーザーによるワイヤレスヘッドホンの制御性が向上します。」
ある実装では、Apple は、触覚フィードバックも提供するグラフィカル ユーザー インターフェイス (GUI) を備えた静電容量式タッチスクリーンを使用して、ヘッドホン ケースを通じて Apple Music を制御することを想定しています。これにより、ユーザーはオーディオ再生の制御、音量の調整、お気に入りの曲などの音楽の操作が可能になります。これは、ここで見ている模倣デバイスと同様です。
この特許は、この方法でインタラクティブなタッチディスプレイを統合することにより、「ワイヤレスヘッドフォンのユーザー制御に関連する欠陥が軽減または排除される」と主張している。
AirPodsの人気が高まる中、米国国境で押収された偽造ワイヤレスヘッドフォンの数は近年、過去最高に達している。米国税関国境警備局によると、2021年の報告書によると、米国政府は今年度の最初の9か月間で小売価格6,220万ドル相当の偽造ワイヤレスヘッドフォン約36万ペアを押収したという。
米国税関は、米国に流入する偽造品の80％は中国本土または香港からのものであると述べている。押収された偽造ヘッドフォンのうちどれだけがAirPodsであるかは不明だが、米国税関は、Appleのイヤホンなどの製品の人気が高まっているため、過去5年間で押収件数が50％増加したと述べた。
偽造 AirPods は Apple の純正シリアル番号を使用することができ、多くの場合、正規の AirPods と視覚的に見分けがつきません。多くの偽造 AirPods は通常、かなり機能的なノイズ制御機能を備えていますが、タッチスクリーンは私たちにとって初めてのものです。