NASAの科学者らは、今シーズンが1880年の記録開始以来、地球上で最も暑かったのは驚くべきことではないと言っている。ニューヨークのゴダード宇宙研究所（GISS）の研究者らは、気温が数カ月連続で記録的な最高値に達していると発表した。
6 月、7 月、8 月の気温を合計すると、NASA の記録より 0.41°F (0.23°C) 高く、1951 年から 1980 年の夏の平均気温より 2.1°F (1.2°C) 高かった。8 月の気温は平均より 2.2°F (1.2°C) 高い。
当然のことながら、6 月、7 月、8 月はすべて、これまでの最も暑い月の記録を更新しました。 7月の気温は2019年の最高気温（0.43°F）を0.24℃上回り、記録上最も暖かい7月のトップ5はすべて過去5年間に発生した。
NASA長官のビル・ネルソン氏は、「2023年夏の記録的な気温は単なる数字ではなく、現実世界に深刻な影響を与える」と述べた。 「アリゾナ州や全米各地の灼熱の気温から、カナダ全土の山火事、ヨーロッパやアジアでの壊滅的な洪水まで、異常気象は世界中で命と暮らしを脅かしています。」
NASA の温度記録 GISTEMP は、数万の気象観測所から提供される表面気温データと、船舶やブイからの海面温度データから得られます。生データの分析では、地球上の温度観測所の間隔と都市暖房の影響が考慮されました。
南カリフォルニアにあるNASAのジェット推進研究所の気候科学者で海洋学者のジョシュ・ウィリス氏は、「エルニーニョ現象の再来が一因となって、異常に高い海面温度が、この夏の記録的な暖かさの主な原因となっている」と述べた。
南半球は現在エルニーニョ南方振動（ENSO）に備えており、世界気象機関（WMO）は2023年春に「中程度の強さ」のエルニーニョが到来する確率が90％と予測している。
世界気象機関事務総長のペテリ・ターラス教授は7月の声明で、「エルニーニョの発生は、世界中の多くの地域や海洋で気温記録を破り、さらなる猛暑を引き起こす可能性が大幅に高まるだろう」と述べた。
自然に発生するエルニーニョ現象は通常 2 ～ 7 年ごとに発生し、熱帯太平洋の中部および東部で暖流が地表に上昇することに起因します。これは季節の天候に大きな影響を与え、熱波や洪水などの現象を悪化させます。
これは米国が冬に向かうための一時的な猶予に過ぎないかもしれない。 NASA や NOAA などの機関が数十年にわたって収集したデータは、エルニーニョ現象が人為的な地球温暖化によって悪化していることを示しています。
「背景温暖化と何十年も忍び寄っている海洋熱波により、このエルニーニョは私たちにあらゆる種類の記録を樹立するきっかけとなった」とウィリス氏は語った。 「私たちが現在経験している熱波は、より長く、より熱く、より被害をもたらしています。また、大気中にはより多くの水分が含まれる可能性があり、高温多湿の環境では体が体温を調節することが難しくなります。」
今年初め、国連気候変動に関する政府間パネル（IPCC）は、地球の気温が2030年代初頭までに2.7°F（1.5°C）上昇する可能性があることを発見した。これは当初の予測である2050年よりも早い。
夏の記録がさらに破られることに加えて、この成長は、新たな人獣共通感染症の蔓延の増加、生物多様性目標に関する国際協定を麻痺させる種の絶滅、食糧と水の安全保障問題など、他の多くの深刻な懸念を引き起こしている。
「残念ながら、気候変動が起きています」とGISS所長で気候科学者のギャビン・シュミット氏は語った。 「私たちが起こるだろうと述べていたことが現実に起きている。二酸化炭素やその他の温室効果ガスを大気中に排出し続ければ、事態はさらに悪化するだろう。」