2023 年 1 月末に氷山 A-81 が崩壊した後、南極のブラント棚氷は以前よりも速く移動しています。現在、海に向かって 1 日当たり約 4 メートル (13 フィート) 移動していますが、氷山が溶ける前は 1 日当たり平均 1 ～ 2.5 メートル (3 ～ 8 フィート) 移動していました。観察結果は今週、The Cryosphere誌に投稿された。
ブラント棚氷は、世界で最も研究されている棚氷の 1 つです。氷河の構造は複雑で、氷雪崩現象の影響を予測するのは難しいことがよくあります。研究者らは、最近のブラント棚氷の加速には気候変動が重要な役割を果たしていなかったと考えている。氷山 A-81 が溶けた後、棚氷がマクドナルド氷襞として知られる海底との接触を失ったため、ブラント棚氷が加速しました。
このつながりは、棚氷が最初に占拠され設備が設置されて以来 67 年間、棚氷の安定化に貢献してきました。現在、棚氷の移動速度は通常、西南極のスウェイツ氷河など、特に流れの速い出口氷河が供給する棚氷でのみ測定されています。
2023 年 1 月末に A-81 氷山が溶けた後、ブラント棚氷は以前よりも速く移動しました。出典: 英国南極観測所
英国南極観測所（BAS）の科学者たちは、氷上に配備されたGPS機器と衛星データを使用して状況を注意深く監視している。ハレー研究ステーションは、新しい氷の前線から 20 キロ離れたブラント棚氷の最も安定した部分に位置しています。モニタリング データは、ハレー研究ステーションの運用計画の策定に使用されます。 2016年、英国国立科学産業研究局は、最終的にアイスバーグA-81沈没の原因となったキャズム1キャズムからハレー研究ステーションを23キロ内陸に移転するという予防措置を講じた。
英国南極観測所（BAS）の科学者たちは、氷上に配備されたGPS機器と衛星データを使用して状況を注意深く監視している。出典: BASA
ハレーは南極の冬の間閉鎖されており、現在ステーションにはスタッフがいません。南極科学調査局の運用チームは現在、ハレー基地での定期的な野外遠征シーズンを計画しており、40人からなるチームが2023年11月にブラント棚氷に飛ぶ予定だ。彼らは冬の間、科学実験を遠隔で実行し続けるための電源と設備の維持にシーズンを費やす予定である。彼らの作業は、航空機が2024年2月に回収されるまで続けられる。
BAS 運営チームは現在、ハレーのレギュラーフィールドシーズンを計画しており、40 人のチームが 2023 年 11 月にブラント棚氷に飛ぶ予定です。出典: BAS
BAS氷河学者のドミニク・ホジソン教授は、ブラント棚氷を10年以上研究してきた科学チームの一員です。
「これは動的な状況です。私たちは棚氷がA-81氷床の形成に反応すると予想しています。私たちは加速度を監視し、棚氷が海底に再接触するかどうか、いつ再接触するかを決定するためのさらなる実験を行っています。これは棚氷の速度の安定化または減少によって実証され、リアルタイムで記録することができます。私たちの科学チームと運用チームは引き続き棚氷を監視して安全性を確保し、ハレでの科学研究を継続します。」