9月15日金曜午前0時（東部夏時間）、全米自動車労働組合（UAW）と自動車大手3社との労働協約交渉は決裂し、複数の州に広がる米国自動車業界のゼネストが始まった。ブロンコSUVを生産するフォード・モーターのミシガン州工場、シボレー・コロラド・ピックアップ・トラックを組み立てるミズーリ州のゼネラル・モーターズ工場、ラングラー・ジープを生産するオハイオ州ストラティスの工場の労働者は、新規契約の期限深夜を過ぎた後、ストライキに突入した。統計によると、これら 3 つの工場は北米の自動車生産の 9% を占めています。
UAWは、ストライキは本格的なストライキ行動ではなく、いくつかの工場で開始され、UAWのストライキ基金への影響を最小限に抑えながら、これらの自動車会社に利益をもたらす車両生産を計画的に削減することを目的としていると述べた。 ＵＡＷは交渉の進展に応じてストライキ場所を追加すると述べた。
金曜日午後、UAW会長ショーン・フェインは声明で次のように述べた。
過去6週間の交渉を通じて、自動車メーカーは本題に着手しないことを選択した。
今日はメンバーで集まっています。明日、我々は交渉のテーブルに着くと予想されている。自動車大手３社がアメリカの消費者のために価格をつり上げ、アメリカの納税者から巻き上げ、アメリカの労働者を不足させ続けている中、私たちは労働者階級の正義のために闘い続けます。
バイデン氏、労使交渉の仲介を目指す
木曜日の労使協議後、バイデン米大統領は金曜日、労働長官代理とホワイトハウス顧問の政府高官２人をデトロイトに派遣し、合意推進に向けて労使間の仲介を図ると発表した。
バイデン氏は、米国の自動車会社は記録的な利益を組合員と公平に分配していないが、「双方にとって有利な取引」ができることを望んでいると述べた。
これらの企業はすでにいくつかの重要なオファーを出しているが、記録的な企業利益がUAWが記録的な契約を獲得することを確実にするためにさらに前進する必要があると私は信じている。
従業員の卓越したスキルと犠牲のおかげで、自動車会社は過去数年間で記録的な利益を達成しました。私の意見では、これらの記録的な利益は労働者に公平に分配されていません。
バイデン氏はこう語った。
UAWがストライキを行うことを誰も望んでいない。 UAWと自動車メーカーは今も団体交渉協定の交渉に懸命に取り組んでおり、私はそれを高く評価している。すべての当事者が交渉のテーブルに戻り、合意に達することを願っています。
このストライキにより、バイデン氏は労働組合を支持するか、クリーンエネルギー政策を支持するかというジレンマに陥っている。同氏は自らを「米国史上最も労働組合寄りの大統領」と称しているが、ＵＡＷの要求は部分的には同氏の電気自動車政策への対応であり、同氏は雇用が失われるとしている。
民主党急進派の代表であるサンダース上院議員は金曜日のストライキを支持した。同氏は、大手自動車メーカー３社の最高経営責任者（ＣＥＯ）の高額給与を次のように批判した。
あなたの貪欲を終わらせる時が来ました！従業員にふさわしい敬意と尊厳を持って接し、じっくり腰を据えて公正な契約について交渉する時が来ました。
企業の強欲に終止符を打つために団結し、消滅しつつある中間層を再建するために団結し、上位1パーセントだけではなく、すべての人にとって機能する経済を創造しましょう。
大手自動車メーカー３社はストライキは「不必要」かつ「極めて残念」と考えている
GMのメアリー・バーラ最高経営責任者（CEO）はストライキに対する不快感を表明し、同社の組合に対する最新の提案は115年の歴史の中で最高のものだったと述べた。
非常に残念で悔しくて、これは不必要なストライキでした。
GMは既存の年金受給者に対し、4年間で20％の昇給、生活費手当、補助金を支給する。バーラ氏はまた、GMは電気自動車時代に労働者が確実に仕事を見つけられるように、既存の工場で電気自動車のパワーユニットを製造すると述べた。
この移行に伴い、全従業員に仕事が与えられます。私たちは変革を通じて全従業員を団結させる計画を持っています。
バーラ氏は、ＵＡＷのストライキは「起こる必要がなかった」とし、交渉に直接関与していると述べた。同氏は、同社は閉鎖中も営業を継続する用意があると述べた。
ゼネラルモーターズは、ミズーリ州のウェンツウィル組立工場でのストライキの「波及効果」により、カンザスシティのフェアファックス組立工場の労働者2000人が休んでいると発表した。
ストランティス氏は、ＵＡＷ指導部が交渉に応じることを拒否したことに「非常に失望している」と述べた。同社は次のように述べています。
私たちは直ちに会社を緊急モードに移行し、北米事業を保護するために適切な構造的決定をすべて講じます。
フォードは、労働組合が当初の要求に対して「ほとんど、あるいはまったく行動をとらなかった」と述べ、この要求が労働組合以外のライバルであるテスラやトヨタ自動車にさらなる追い風となると警告した。
フォードは金曜午後、ＵＡＷがストライキを行っているミシガン州の組立工場で従業員約６００人を一時解雇すると発表した。フォードは、一時解雇の主な原因はストライキで生産チェーンが混乱したためだと述べた。一時的に解雇された労働者は失業手当を申請することができません。さらにフォードは、ストライキが続けばさらに多くの従業員を一時的に解雇しなければならないと予想している。
ゼネストは正式に始まり、市場の反応は落ち着いている。組合は何を計画していますか？
金曜はフォード・モーターが小幅下落、ゼネラル・モーターズが１％近く上昇、ストランティスが２％超上昇し、米国株式市場をアウトパフォームした。
市場アナリストらは、大手自動車メーカー３社のストライキに対する市場の反応が鈍いのは、ストライキがいつまで続くのか、またストライキの範囲がどこまで拡大するのかといった不確実性を反映していると考えている。
一部のアナリストは、ゼネストの開始は一部の予想より抑制的だったが、交渉が長引けば行動がエスカレートする可能性があるというシグナルをデトロイト自動車に送ったと考えている。
ストライキの初期段階でストライキを行う工場の選択に関して、一部のアナリストは、この行動がより損害を与える可能性があると信じている。一部のアナリストは、UAWがより大きな打撃をもたらす可能性がある、収益性の高いフルサイズピックアップトラック工場や主要部品工場を標的にしなかったことに驚きを表明した。 ＵＡＷは、交渉が長引けば長引くほど対象となる工場が増えると述べ、自動車会社の生産計画を混乱させることを目的とした、ほとんど予告なしに一連の散発的なストライキを開始する予定であると述べた。
一部のメディア報道では、ストライキが発生すると、大手自動車会社に加えて、自動車部品サプライヤー、特に一部の小規模サプライヤーも巻き込まれる可能性があり、たとえ短期間のストライキであってもストライキに対処するための資金力が不足している可能性があると考えられている。米国のコンサルティング会社アンダーソン・エコノミクスは、ストライキが１０日間続いた場合、米国に５０億ドルの経済損失が生じると試算している。消費者にとっては、ストライキが続くと関連ブランドの自動車の在庫が減り、消費者が他のブランドに目を向ける可能性があることも注目に値する。
全米製造者協会は声明で次のように述べた。
全国の中小製造業は、組合員の有無にかかわらず、今回の事業停止の矢面に立つことになる。
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