中国国産の極紫外（EUV）リソグラフィー装置の開発は決して不可能ではありません。ファーウェイの東莞工場で現在テスト中の最新システムはレーザー誘起放電プラズマ（LDP）技術を使用しており、これは極端紫外線を生成する破壊的な方法となる可能性がある。このシステムは2025年第3四半期に試作、2026年に量産が予定されており、これにより中国は先端リソグラフィー技術分野でASMLの技術独占を打ち破ることができる可能性がある。
中国のシステムで使用されているLDP方式は、電極間でスズを蒸発させ、高電圧放電によってスズをプラズマに変換することによって13.5nmのEUV放射を生成し、電子とイオンの衝突によって目的の波長が生成されます。このアプローチは、構造の簡素化、設置面積の削減、エネルギー効率の向上、潜在的な生産コストの削減など、ASML のレーザー生成プラズマ (LPP) テクノロジーに比べていくつかの技術的利点を提供します。
LPP 方式は、同じ効果を達成するために、高エネルギー レーザーと複雑な FPGA ベースのリアルタイム制御電子機器に依存しています。 ASML は何十年にもわたって LPP ベースのシステムを改善してきましたが、LDP アプローチに固有の効率上の利点により、この主要な半導体製造技術における中国の追い上げが加速する可能性があります。
米国が中国企業のEUV出荷に制裁を課したとき、標準の深紫外（DUV）波リソグラフィーシステムは半導体パターニングに248nm（KrF）と193nm（ArF）の波長を使用しており、193nmの液浸技術がEUV以前の最も先進的な製造技術を代表しているため、中国の半導体開発は厳しく制限された。これらのより長い波長は、EUV の 13.5nm 放射とはまったく対照的であり、高度なノードを実現するには複数のパターニング技術が必要です。
しかし、ファーウェイのシステムは、解像度能力、スループットの安定性、既存の半導体製造プロセスとの統合などの疑問に答える必要がある。しかし、代替の EUV リソグラフィ ツールの商品化は、ASML の立場に疑問を投げかけることになるでしょう。 ASML の最新のハイナノ秒紫外線リソグラフィー装置の費用は約 3 億 8,000 万米ドルです。中国の研究開発センターにとって、コストに関係なく、ファーウェイのEUV装置は、これまで国内チップ生産を制限してきた旧式のDUVリソグラフィー装置に切望されていたアップグレードの道を提供することになる。中国は強固な知的財産を発展させてきたが、工具製造の進歩は限定的だった。
SMICなどの大手ファブはファーウェイと協力してEUVリソグラフィー装置を既存のワークフローに統合している。堅牢な半導体製造ワークフローの確立には何年もかかるため、結果が出るまで辛抱強く待つ必要があります。