環境作業部会の科学者らによる査読済みの研究では、一般的な家庭用洗剤の潜在的な健康リスクについて気がかりな詳細が判明した。この研究では、多目的クリーナー、ガラスクリーナー、芳香剤などを含む 30 種類の洗浄製品を分析しました。これらの日用品からは、VOC として知られる数百もの有害な揮発性有機化合物が放出される可能性があることが研究でわかっています。研究結果は9月12日付けのChemosphere誌に掲載された。
研究者らは従来の洗浄製品と「グリーン」洗浄製品をテストし、30 製品から合計 530 種類の固有の VOC を検出しました。これらのうち、193 種類の VOC は有害であり、呼吸器損傷、がんリスクの増加、発育および生殖への影響などの健康被害を引き起こす可能性があると特定されています。
洗剤に含まれる揮発性有機化合物は、屋内と屋外の両方の空気の質に影響を与える可能性があります。しかし、それらは屋内の空気を屋外の空気の 2 ～ 5 倍汚染し、10 倍と推定される人もいます。一部の製品は、VOC を数日、数週間、さらには数か月にわたって放出する可能性があります。
EWGの上級毒物学者、アレクシス・テムキン博士は「この研究は、消費者、研究者、規制当局に対し、室内空気に流入する多数の化学物質に関連する潜在的なリスクをもっと認識するよう警鐘を鳴らす役割を果たす」と述べた。 「私たちの調査結果は、有害なVOCへの曝露を減らす1つの方法、つまり『グリーン』製品、特に『グリーン』で『無香料』の製品を選択することを強調しています。」
この研究では、「グリーン」ラベルの付いた製品は従来の製品よりも揮発性有機化合物の排出量が少なく、平均して約半分であると結論付けています。また、「無香料」として分類されるグリーン製品は、揮発性有機化合物の排出量が最も少なく、従来の製品よりもほぼ 8 分の 1、ラベルに香料が記載されているグリーン製品よりも 4 分の 1 少ないです。
このパターンは、有害と考えられる製品中の VOC の量にも当てはまります。平均して、グリーン製品から排出される有害な化学物質はわずか 4 種類ですが、香料を含むグリーン製品からは約 15 種類の化学物質、従来の製品からは 22 種類の化学物質が排出されます。
これは、室内空気の質と潜在的な健康リスクを懸念する消費者にとって、グリーンまたは無香料のグリーン洗浄製品を選択することが賢明な選択であることを示唆しています。
VOC の健康被害は、多くのアメリカ人が職場で VOC にさらされる可能性があるため、特に懸念されています。研究によると、清掃業で働く人は喘息を発症するリスクが 50% 高く、COPD のリスクが 43% 高いことがわかっています。この分野で働く女性も肺がんのリスクが高くなります。子どもたちの健康も危険にさらされる可能性があります。いくつかの研究では、子宮内および乳児期に特定のハウスクリーナーを多用すると、小児期の喘息や喘鳴のリスクが高まることが示されています。
EWGの洗浄科学担当シニアディレクターのサマラ・ゲラー氏は、「これらの洗浄製品は私たちの健康に害を及ぼす可能性があるが、環境にも害を及ぼす可能性がある」と述べた。
この研究結果は人間の健康だけでなく、環境の健康にも影響を及ぼします。消費者製品から放出される揮発性有機化合物は、屋外の大気汚染を引き起こし、既存の環境問題を悪化させる可能性があります。 2018年の研究では、大気汚染の原因となる揮発性有機化合物の半分は消費者製品に由来すると推定されています。
「環境に優しい洗剤を使用することは、有害な化学物質への曝露を減らす簡単な方法です。これは女性と子供の健康にとって特に重要かもしれません」とゲラー氏は語った。