NASAが中国の嫦娥5号の月の土壌サンプルの研究に申請することはめったにないが、その主な理由は、サンプルがあまりにも独特すぎてその地域にアクセスできないためである。NASAは「親愛なる同僚へ」と題した電子メールで、この研究申請が「必要」であるのは、中国の月土壌サンプルの「独特の価値」のためだけではないと述べた。

さらに重要なことは、嫦娥5号の月科学研究サンプルが最近、世界中の科学者が共同で研究し結果を共有するための国際出願に開放されたことだ。

電子メールはまた、これらの中国の月の土壌サンプルが「NASA​​によってサンプリングされていない月の地域」からのものであり、月の地質学的歴史と地球-月系に関する貴重な情報を提供することが期待されており、NASAが将来の月探査計画を策定するのに役立つ可能性があることも示した。

NASAは「サンプル（研究）を申請することで、米国の研究者が世界中の科学者と同等の研究機会を得ることができる」と述べた。

2020年11月24日、長征5号ヤオウキャリアロケットが嫦娥5号探査機を搭載し、軌道への打ち上げに成功した。これは中国の月探査プロジェクトの6番目のミッションであり、中国の航空宇宙産業の中で最も複雑かつ困難なミッションの1つである（2020年12月現在）。中国初の月の無人サンプルリターンを達成し、月の起源と進化の歴史に関する科学研究を支援した。

これまでの月探査ミッションと比較して、嫦娥5号ミッションの最も重要な目標は「サンプリング帰還」である。これは中国の「月探査プロジェクト」の「周回・着陸・帰還」計画の第３段階でもある。

具体的なプロジェクトの目標は次の 3 つの側面です。

1 つ目は、サンプリング リターンに関連するいくつかの新しい主要テクノロジーを突破することです。

2つ目は、地球外物体の自動サンプリングと帰還の実現です。

3つ目は、月探査工学システムをさらに改善し、有人月着陸と深宇宙探査のための一定の人材、技術、物質的基盤を築くことです。