中国の科学者らは、風化地殻型レアアース鉱石の電気駆動採掘技術の開発に成功した。これにより、レアアースの回収率が約30％向上し、不純物含有量が約70％減少し、採掘時間が約70％短縮される。記者は１５日に広東省梅州市で開かれた科学技術成果評価会議で知った。

風化地殻型レアアース鉱物が我が国の特徴的な資源であることが分かりました。現在広く使用されているアンモニウム塩原位置浸出技術は、生態環境、資源利用効率、浸出サイクルなどの面で問題があり、我が国のレアアース資源の効率的でグリーンな利用が制限されています。

関連する問題に対応して、中国科学院広州地球化学研究所の何紅平氏のチームは、風化地殻レアアース鉱石中のレアアースの存在状況の研究に基づいて、風化地殻レアアース鉱石の電気駆動採掘技術を開発した。シミュレーション実験、スケールアップテスト、現場での実証により、既存の採掘プロセスと比較して、風化地殻レアアース鉱石の電気駆動採掘技術は、レアアース回収率、浸出剤の投与量、採掘サイクル、不純物除去の点で大幅に最適化されていることが示されました。これは、風化した地殻のレアアース鉱石を採掘するための効率的で環境に優しい新技術です。

関連する成果は「Nature-Sustainability」などの学術誌に11件のハイレベルな論文で掲載され、7件の認定発明特許を取得し、5,000トン規模の土工実証プロジェクトが構築された。研究チームは、技術統合を改善し、関連成果の産業応用を加速する取り組みを強化すると述べた。

前述の科学技術成果評価会議には、国内の大学、研究機関、企業から学識者や著名な専門家が出席する。


カンファレンスに参加したゲストの集合写真


結果報告サイト


ゲストによる実証プロジェクトの視察


収穫された希土類炭酸塩