現地時間7月29日午後6時35分、オーストラリアのギルモア・スペース社が開発・打ち上げたエリスロケット1号機が打ち上げ失敗に見舞われた。ライブビデオには、ロケットが打ち上げ直後に横に滑り始めたことが示されていました。離陸後わずか14秒後に地面に落下し、その後激しく爆発した。
オーストラリアが自国でロケットを独自に設計、製造、打ち上げたのは今回が初めてとみられる。この打ち上げミッションは、ロケットの設計と性能を検証し、将来の商業打ち上げの基礎を築くことを目的としています。
ロケット打ち上げミッションは失敗したが、同社の共同創設者アダム・ギルモア氏はソーシャルメディアで、同社は打ち上げの試みに満足していると述べた。「ロケットが発射台から無事に飛び立ったことがとてもうれしいです。」
ギルモア・スペースも打ち上げ後は楽観的な見方を示した。 「本日、エリスはオーストラリア本土から打ち上げられた初のオーストラリア製軌道ロケットとなった。飛行時間は14秒、エンジン燃焼時間は23秒で、打ち上げ能力が大きく前進した。チームは安全で、データは手元にあり、目標はTestFlight 2だ。」
アダム・ギルモアとジェームス・ギルモアは、オーストラリアを宇宙分野で主要なプレーヤーにすることを目標に、2015 年にギルモア・スペースを設立しました。
同社が開発した最初のロケットは「エリス」で、小型衛星を地球低軌道（LEO）に打ち上げるために設計された2段式小型打ち上げロケットである。
ロケットの長さは約 25 メートルで、軽量複合材料とモジュール設計が使用されています。これは、液体酸化剤と固体燃料を使用する自社開発のハイブリッドロケットエンジンを使用しており、第 1 段階と第 2 段階の中核技術を備えています。
設計された搭載能力は約300～400キログラムで、高度500キロメートルの太陽同期軌道（SSO）までキャリアを輸送でき、小型衛星やキューブサットの打ち上げニーズに適している。
