オランダのチップ製造装置メーカーであるASM International NVは、すでに半導体経済が活況を呈している同州での国際展開をさらに進めるため、3億2,400万ドル（3億ユーロ）を投資してアリゾナ州に米国本社を新設する計画だ。ASMインターナショナルはアリゾナ州スコッツデールの新施設に500人の従業員を雇用する予定で、同施設ではすでに800人以上を雇用している。同社の米国本社は 1976 年以来フェニックスにあります。

チップ業界の減速にもかかわらず、ASM は世界的な存在感を拡大する努力を続けています。 CEOのベンジャミン・ロー氏は、近年ほどではないものの、2024年も雇用を継続する計画だと述べた。同氏はインタビューで「大きな雇用の波は去ったと言えるだろう」と語った。

ロー氏は今週、オランダのマルク・ルッテ首相と半導体企業幹部らを含むオランダ代表団の一員としてアリゾナ州を訪問する。 2020年以来、アリゾナ州の半導体プロジェクトの規模は600億米ドルを超えており、その中にはインテル社や台湾積体電路製造会社が建設中の大規模施設も含まれている。

バイデン政権は1000億ドル相当の半導体補助金の交付を準備しており、この補助金によりフェニックス地域は米国のチップ産業のホットスポットとなっている。 2022 年のチップおよび科学法による資金提供は、重要な電子部品の国内製造を促進し、米国がアジアのサプライチェーンへの依存から脱却することを目的としています。米国政府は、アジアのサプライチェーンが国家安全保障上のリスクをもたらすことを懸念している。

ロー氏は、ASMが同社が大規模製造ではなく小規模サプライチェーン投資を対象とした米国の奨励金の対象となるかどうかを評価していると述べた。商務省は先週、提案を受け付けるポータルを開設し、２月１日まで提出を受け付けるとしている。

業界関係者らは、米国の取り組みに対する最大の脅威の一つは、エンジニア、コンピューター科学者、技術者の不足であると述べている。半導体産業協会によると、半導体企業は2030年までに約11万5,000人の雇用を追加する予定で、その60％近くを埋めるのは難しい可能性がある。

ロー氏は、ASMは研究開発およびソフトウェアエンジニアの誘致に注力すると述べた。彼は、このタイプの従業員にとって市場が競争の激しい市場であることを認めています。 「これまでのところ、私たちはそれなりのシェアを獲得しています。」しかし、新規採用ラッシュにより、「私たちは努力を強化し、さらに努力する必要があるかもしれません。」