マイクロソフトの共同創設者ビル・ゲイツ氏は、自分のことをテクノロジー業界の多くの幹部よりもリラックスした上司だと考えていると語った。現地時間木曜日、ニューヨーク・エコノミック・クラブから優秀リーダーシップ賞ピーター・ピーターソン賞を受賞した後、ゲイツ氏は囲炉裏での会話の中でイーロン・マスク氏とスティーブ・ジョブズの名前を挙げた。司会者はゲイツ氏に、マイクロソフト社の指揮官時代にイノベーションの文化の創造について何を学んだのかを尋ねた。
ゲイツ氏は、彼のようなリーダーは革新的な企業を率いる際に、どれだけ「ハードコア」であるべきかを考慮する必要があると語った。
ゲイツ氏はマスク氏について「人それぞれ違う。イーロン氏は懸命に努力したが、やりすぎたのかもしれない」と語った。 「スティーブ・ジョブズは一生懸命努力しましたが、もしかしたらやりすぎたのかもしれません。」
「彼らに比べれば、私はかなり良い気分だ」とゲイツ氏は笑いながら語った。
しかし、ゲイツ氏は木曜日の討論の中で、イノベーションリーダーとして成功するには「一定の熱意」が必要であることを認めた。
「20代の頃、私はマイクロソフトに夢中でした」と彼は言う。 「私は週末や休日を信じていませんでした。」
司会者はゲイツ氏に、近年広まっている都市伝説について確認するよう求めた。それは、ゲイツ氏はマイクロソフトの初期の頃、誰が長時間労働をしているかを把握するために全従業員のナンバープレート番号を記憶していたというものだった。
「ナンバープレートはそれほど多くありません。従業員は数百人しかいません」とゲイツ氏は答え、その話を肯定したように見えた。
「彼らがいつ入ってきて、いつ去るのか、今でもわかります」と彼は付け加えた。
ゲイツ氏は自分の情熱をマイクロソフトでの「ポジティブな経験」と結び付けており、それが今でも彼の考え方の指針となっていると語る。
「私はあらゆる問題をイノベーションの観点から見ています」と彼は言いました。