ニコンは、さらなる生産効率と重ね合わせ精度の向上を実現するArF193ナノメートル液浸露光装置「NSR-S636E」を2024年1月に正式発売すると発表した。報告されているのは、ニコンの露光機は、高精度測定、円形反りおよび歪み補正に使用できる強化された iAS 設計を採用しており、2.1 ナノメートル以下と言われているより高いオーバーレイ精度 (MMO) を備えています。
解像度は 38 ナノメートル未満、レンズ口径は 1.35、露光領域は 26x33 mm です。
現行モデルと比較すると、全体的な生産効率は 10 ～ 15% 向上し、ニコンのリソグラフィ装置としては最高記録を更新し、より少ないダウンタイムで 1 時間あたり 280 枚のウェーハを生産できます。
ニコンはまた、新しいリソグラフィー装置は生産効率を犠牲にすることなく、高い重ね合わせ精度が要求される半導体製造、特に高度なロジックやメモリ、CMOSイメージセンサー、3Dフラッシュメモリなどの3D半導体製造において、より高いパフォーマンスを提供できると述べた。それが最善の解決策です。
ということも分かります新型露光機の光源技術は、1990年代から成熟した「i線」。関連部品や技術の成熟と相まって、価格は競合製品より20～30％程度安くなる見込みだ。
しかし、ニコンのフォトリソグラフィー装置が何ナノメートルのチップを製造できるかはまだ不明だ。
かつては日本のニコン、キヤノン、オランダのASMLが露光装置の3大巨頭だった。しかし、間違った技術ツリーを選択し、ASML の 193nm 液浸リソグラフィ技術に追いつけなかったため、特に EUV 極端紫外リソグラフィ技術において徐々に衰退していきました。
ニコンとキヤノンは生き残るために、基本的に最先端のリソグラフィー技術の競争を放棄し、より難易度が低く安価な成熟したプロセスリソグラフィー装置に重点を置いた。
しかし、それらにメリットがないわけではありません。キヤノンは、EUVを使用せずに5nmチップを製造するナノインプリント技術（NIL）を開発しました。