適切なことに、ミツスイのメスは緑色で、オスは青色です。では、ミツバチが半分と半分の場合はどうなるでしょうか?最近の写真で見られるように、この鳥は右側が青、左側が緑色です。
これらの素晴らしい写真は、コロンビアのカルダス市近くのドン ミゲル自然保護区でアマチュア鳥類学者のジョン ムリーリョによって撮影されました。この動物は、地元の鳥に新鮮な果物と砂糖水を提供する地域の餌場で、2021年10月から2023年6月まで数回目撃されました。
ムリーリョは、このユニークなミツバチを、ニュージーランドのオタゴ大学の著名な教授である動物学者のハミッシュ・スペンサーの目に留まりました。スペンサーはコロンビアで休暇中、この生き物を自分の目で見て研究しました。
この二色の鳥は、生物の一方の側が雄の特徴を示し、もう一方の側が雌の特徴を示す、両側性雌雄同体の珍しい形態です。
この現象は、多くの動物群、特に性的二形性のある動物（性別の外観が大きく異なることを意味します）で発生します。鳥類の場合、その原因は、卵の減数分裂 (細胞分裂) 中のエラーであると考えられており、卵はその後 2 つの異なる精子によって二重受精します。
これは、アオミツスイ (Chlorophanesspiza) の両側性雌雄同体が記録された 2 例目であり、以前の報告は 1914 年に遡ります。当時は、左側が青、右側が緑でした。
最新の鳥は捕獲されていないため、その内臓が雄か雌かを知ることはできない。しかし、以前に収集されたいくつかの両側性雌雄同体の鳥（他の種類）を解剖したところ、片側に卵巣、もう一方の側に睾丸があることが判明したため、これは事実である可能性があります。
この鳥の観察された行動は、ほとんどの場合極めて正常ですが、他のミツバチを避ける傾向があり、他のミツバチもそれを避けます。それでも、疑問に思う必要があります...再現できるでしょうか?
スペンサー教授は私たちに、「他の雌雄同体の鳥は生殖能力がありますが、そうでない鳥もいます。私たちの鳥はつがいの一員として観察されたことがないので、私の推測（そしてこれは単なる推測ですが）はおそらくそうではありません。」と語った。
この研究に関する論文は最近、Journal of Field Ornithologyに掲載されました。