NASA のスターリング ミッションは、宇宙船の形成と高度な星座技術実験の準備に伴い、初期の課題を克服しました。ミッションチームは過去2カ月間、さまざまな問題のトラブルシューティングと、「ブリンキー」、「ピンキー」、「インキー」、「クライド」という愛称が付けられた4機の宇宙船のデバッグに費やした。
ピンキー、インキー、クライドは推進システムのデバッグを正常に完了し、50〜200キロメートルの距離を維持しながら群発運用構成に入る作戦を実行した。 3人は、このような至近距離でクロスリンク無線を使用した双方向通信の実証にも成功した。
打ち上げ後、地上オペレーターはブリンキーの推進システムに漏れがあり、宇宙船がわずかに低い軌道に入ったことを発見した。問題は解決されましたが、宇宙船は他の宇宙船よりも大きく遅れをとったままになりました。この問題を解決するために、他の 3 機の宇宙船はブリンキーに追いつくためにいくつかの操作を行いました。星座が再結集した今、スターリングチームはブリンキーの推進システムのテストを続ける予定です。
宇宙船のテストと試運転は、群れの実験運用を準備し、将来の宇宙船の群れが遭遇する可能性のある課題を理解する上で重要なステップです。次のミッション フェーズでは、主要なコラボレーション テクノロジの開発とテストに焦点を当てます。
NASA のスターリング ミッションは、宇宙探査技術、特にキューブサットの分野における大きな進歩を表しています。このミッションは、スターリング キューブサットという名前の小型宇宙船のグループを中心に展開します。このグループには、ブリンキー、ピンキー、インキー、クライドというユニークなニックネームを持つ 4 つのユニットが含まれています。 CubeSat は、宇宙船が編隊を組んで飛行する先駆的な方法である群れ構成で動作するように設計されています。
スターリングミッションの主な目的は、宇宙船の自律編隊飛行に必要な技術を実証し、検証することです。これには、特定の編隊を維持するための複雑な操作が含まれ、この場合、宇宙船同士の距離を 50 ～ 200 キロメートル以内に保ちます。この形成は、高度な地球観測や深宇宙探査を含む、将来のさまざまな宇宙探査ミッションや実験にとって重要となるでしょう。
スターリング計画は、カリフォルニア州シリコンバレーの NASA エイムズ研究センターにある NASA の小型宇宙船技術プログラムと、ワシントンの NASA 宇宙技術ミッション総局によって資金提供されています。
コンパイルされたソース: ScitechDaily