サイエンス誌は、世界の再生可能エネルギーの止められないほどの成長を、2025 年の「今年の画期的な出来事」と名付けました。産業革命以来、人類は長い間、エネルギーとして石炭、石油、天然ガスなどの化石燃料に依存してきました。これらの限られた資源からの炭素排出は、気候温暖化の速度に大きく寄与します。しかし、2025 年は、太陽光発電や風力発電などの再生可能エネルギー源が複数の分野で従来の化石燃料エネルギー生産を追い越し始めるため、このパラダイムに大きな変化が起こります。
今年、太陽光と風力エネルギーを筆頭に世界の再生可能エネルギーが急速に発展しました。その成長は、今年上半期の世界の新規電力需要を満たすのに十分である。世界の発電量は今や石炭を超えています。この変革は中国が主導しており、中国は太陽光パネル、風力タービン、リチウム電池貯蔵の規模により、再生可能エネルギーの生産と技術における世界的リーダーとしての地位を確固たるものにしている。
他の地域では、中国の製造業の優位性のおかげで手頃な価格で利用しやすい小型の屋上太陽光発電システムが、特にヨーロッパ、南アジア、グローバル・サウスで急速に普及しており、何百万人もの人々に信頼性があり手頃な価格のエネルギー安全保障を提供しています。既存の再生可能エネルギーは中国の温室効果ガス排出量の増加を大幅に減速させており、気候温暖化に対する世界的な対応の転換点が来ていることを示している。
さらに、より効率的な太陽電池や電池化学など、この分野におけるさらなる技術革新により、応用範囲が拡大し、再生可能エネルギーの効率が向上すると予想されます。しかし、石炭の広範な使用の継続、インフラの制約、米国を含む一部の地域での政治的反発など、多くの障害が残っている。
課題は残っているものの、今年の「科学的進歩」は、化石燃料からクリーンな再生可能エネルギーへの移行が可能であるだけでなく加速し、最も実用的で費用対効果の高い選択肢になることを示しています。
