Appleは、この秋にiPhone 18 Proと同時に、同社初の折り畳み式スクリーンiPhone（暫定的にiPhone Foldと呼ばれる）を正式に発売すると予想されている。しかし、この大ヒット新製品の発売時期は、従来の「9月発売、同年発売」のリズムから大きくずれることになりそうだ。最新のサプライチェーンニュースは、Appleが「iPhone Xの陰謀を繰り返す」可能性があることを示している。iPhone Xは今年9月の年次カンファレンスで発表される予定だが、実際の予約注文や大規模販売の開始は数か月遅れる可能性があり、一部のユーザーはスポット製品を正常に購入できるのに2027年まで待つ可能性さえある。
Xプラットフォーム上で発表されたTFインターナショナル・セキュリティーズのアナリスト、ミンチー・クオ氏の最新レポートは、サプライチェーンで現在計画されているiPhone Foldの生産能力が「発売と販売」のリズムを支えるのに十分ではないと指摘した。同氏は、折りたたみ式iPhoneも、少なくとも発売の初期段階では、2017年のiPhone Xと同様に、発売後、予約注文が開始され、最初の出荷が手配されるまでに長い待ち時間が生じるだろうと考えている。その年、Apple は 9 月に iPhone 8、iPhone 8 Plus、iPhone X をリリースしましたが、iPhone
現在の生産目標から判断すると、サプライチェーンは今年下半期（2026年）に約700万～800万台のiPhone Foldを生産する計画だ。しかし、第3四半期における折りたたみ式iPhoneの実際の生産台数は50万台から100万台にとどまり、通常の主力モデルの生産台数を大幅に下回った。対照的に、iPhone 18 ProとiPhone 18 Pro Maxの同時期の生産計画は約2,000万台にも上ります。この生産能力の差は、iPhone Fold の供給が発売初期段階で非常に逼迫することをほぼ明らかにしています。販売を延期し、商品を段階的に配布することは、サプライチェーンにとって消化しやすい現実的な選択肢です。
Apple の製品ラインの歴史において、このようなリズムが起こったのはこれが初めてではありません。ミンチー・クオ氏は、2017年にiPhone Xの発売が遅れた主な理由は、生産プロセスで多数の新技術やプロセスの導入を消化するのに時間がかかることだと指摘した。その頃のiPhoneは
折りたたみ式 iPhone の状況は iPhone X の状況とある程度似ており、技術的な複雑さの点ではさらに進んでいます。折り畳み式ディスプレイ自体の信頼性と歩留まりの課題に加えて、その折り畳み式ヒンジ構造には「技術的な困難」があり、Apple とサプライチェーンパートナーが設計と製造プロセスを繰り返し最適化する必要があることが外部から繰り返し報告されている。折りたたみ構造は非常に高い耐久性が要求されるため、実際の使用では細部の問題が潜在的な故障リスクに拡大します。これにより、大量生産の立ち上げ段階においてもより一層の注意が必要となり、短期的にリリースできる生産能力がさらに制限されます。
Ming-Chi Kuo 氏は、長期にわたる詳細なサプライチェーン調査の記録により、Apple の新製品予測の分野では比較的信頼できる情報源とみなされてきました。これまで、新製品の発売時期や生産進捗、主要仕様の変更などに関する予測はその後の事実によって検証されることが多く、その報告は通常の「暴露」よりも現実の生産状況に近いとされることが多い。今回の最新の分析により、iPhone Foldの遅延や生産制限に関する噂にサプライチェーンからの証拠が加わったと言えるだろう。
現在の情報から判断すると、Apple は iPhone X と同様に折りたたみ式 iPhone の「段階的な発売」リズムをあらかじめ設定しているようです。まず、9 月の注目度の高いカンファレンスで発表され、デザイン、形状、ユーザー エクスペリエンスにおける革新性が強調されます。生産能力が徐々に増強された後、予約注文を遅らせて一括販売することで、徐々に市場に投入される予定です。一般の消費者にとって、これは、たとえこの秋のカンファレンスで本物のiPhone Foldが見られたとしても、実際に在庫を入手したり、通常のルートで簡単に購入したりできるのは2027年以降になる可能性があることを意味する。