Agility Robotics はオレゴン州セーラムの工場の完成に近づいており、そこでは Digit と呼ばれる初の人型ロボットの量産を計画している。各ロボットには 2 本の脚と 2 本の腕があり、倉庫や工場で自由に操縦し、人間と並んで作業することができます。
Agility Roboticsの共同創設者兼最高経営責任者（CEO）のダミオン・シェルトン氏は、同社が「ロボファブ」と呼ぶこの7万平方フィートの工場は、この種のものとしては初めてだと語った。
元アップルのiPad事業シニアディレクターでフォードのエンジニアリングマネージャーでもある最高執行責任者のアインドレア・キャンベル氏は、工場が完全に完成すれば年間最大生産能力は1万台に達し、従業員は500人以上になると述べた。現在、AgilityRobotics は最初の生産ラインの設置とテストに重点を置いています。
キャンベル氏は、「これは非常に難しい課題であり、スイッチを入れれば達成できるものではない。段階的なプロセスである必要がある。今日の転換点は、工場を開設し、生産ラインを設置し、生産能力と規模を拡大し始めていることだが、これはこれまでになかったものだ」と語った。
DCVC や Playground Global などのベンチャー投資家からの資金提供を受けて、Agility Robotics は、テスラなどの潜在的な競合他社を打ち破り、人型ロボットの生産プロトタイプを開発し、大量生産可能な工場を建設するオプティマス プログラムを完了しました。
シェルトン氏のチームが開発したディジットは人間の形状をしているため、ロボットはバランスを保ちながら持ち上げ、仕分け、操縦することができ、段差やその他の構造物がロボットの使用を制限する可能性がある環境でも作業できる。ロボットは充電式リチウムイオン電池で動作します。
Digit に欠けているものの 1 つは 5 本指の手です。代わりに、ロボットの手は爪か手袋のように見えます。 Agility 氏によると、Digit は階段を上り、狭いスペースにしゃがみ、コンテナから降ろし、材料をパレットまたはコンベアに移動し、材料を仕分けして他のパレットに積み込むのを手伝うことができます。キャンベル氏は、同社はロボットを自社工場内の材料の移動に使用する計画だと語った。アジリティの優先パートナーは来年ロボットを最初に受け取ることになるが、同社はシステムをレンタルやリースではなく、短期的にのみ販売する予定だ。
シェルトン氏は、自社のテクノロジーが人々の仕事を「奪う」ことを同社が懸念しているかとの質問に対し、採用が依然課題であり、多くの従業員が退職するか業界から離れることを選択している中、デジットによって製造業や物流企業が需要の増大に対応できるようにすることを構想していると述べた。
DCVCのマネージングパートナーであり、アジリティへの投資家でもあるマット・オッコ氏は、デジットが「人間が必要としない何百万もの空席を埋める」べきだと信じている。同時に同氏は、Agility Roboticsが設計した人型ロボットが「ロボットの同僚」として安全かつ自律的に働くことができると強調した。
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