米空軍は、1982年から運用されている旧式のEC-130Hコンパス電子攻撃機を置き換えるため、BAEシステムズとL3ハリス・テクノロジーズから改良型EC-37Bコンパス電子攻撃機10機のうちの最初の1機を納入した。
ハリウッドはアクションと信じられないほど熱いシーンを強調するため、一般の人々の意識では戦争はビッグバンであり、交戦のたびに銃弾の雨が降り注ぐ正面攻撃です。ただし、すべての戦いが「D-Day」や「Rock's Drift」のレプリカであるわけではありません。多くの戦いは静かで目に見えず、ロケットや弾丸ではなく電磁気とバイナリビットに依存しています。
電磁攻撃 (EA) はその好例で、一見無防備に見える航空機がアンテナ、電子機器、巧妙なアルゴリズムで徹底的に武装されています。 1980 年代以来、アメリカ空軍は EC-130H コンパス コールと呼ばれる 14 機のハーキュリーズ航空機を運用してきました。彼らの主な任務は、航空交通管制、偵察、通信、早期警戒ではなく、妨害、欺瞞、またはその他の方法で指揮通信やその他の重要な電子システムを破壊し、防空および指揮統制システムを無力化することによって敵と積極的に交戦することである。
現在、この航空機は段階的に廃止され、民間用ガルフストリーム G550 ビジネスジェットをベースにした EC-37B に置き換えられています。全長 95 フィート (29 メートル)、翼幅 91 フィート (28 メートル) のこの航空機は、前モデルよりも小型軽量で、運用コストはハーキュリーズの 50 パーセントのみです。さらに、ロールスロイス BR710C4-11 エンジンを 2 基使用しているため、ガルフストリーム航空機はより速く、より長い航続距離を持ち、より高い天井を持っています。
「ガルフストリーム」の機体に搭載された電子機器は、EC-130Hに搭載された電子機器をさらに進化させたものです。電子機器はニューハンプシャー州ハドソンにある BAE Systems の施設で製造され、テキサス州ウェイコにある L3Harris の航空機ミッション センターによって統合されています。
最初の 5 機には「コンパス」ベースライン 3 構成が装備され、最後の 5 機には「コンパス」ベースライン 4 構成が装備されます。後者は、ハードウェア システムの大部分を新しいオープン アーキテクチャ ソフトウェアに置き換え、より迅速かつ簡単なアップグレードを可能にします。
「私たちのチームは、CompassCall ミッション機器を大型の EC-130H から Gulfstream G550 プラットフォームに移行するという困難な作業を完了しました」と L3Harris の情報・監視・偵察部門の社長、ジェイソン・ランバート氏は述べています。 「空軍の40年の歴史を持つEC-130H部隊が段階的に退役する中、最先端のEC-37Bにより、顧客は今後何世代にもわたって重要な電磁戦任務を継続できるようになる」とL3ハリスの情報・監視・偵察担当社長、ジェイソン・ランバート氏は述べた。