Appleは、初めてM4チップを搭載し、メモリ、接続性能、人工知能処理能力が全面的にアップグレードされた新世代のiPad Airを発表した。また、高性能とコスト効率を重視し、前世代と同じ開始価格を維持します。新型iPad Airは引き続き11インチと13インチの2サイズが用意され、本体カラーはブルー、パープル、スターライト、ディープスペースグレイの4色となる。携帯性とマルチタスクの使用シナリオに重点を置いており、11 インチは薄さと軽さを追求するユーザーを対象とし、13 インチはより大きな表示スペースを求めるユーザーに、より十分なマルチタスクとクリエイティブなスペースを提供します。

新世代 iPad Air のコアアップグレードは、8 コア CPU と 9 コア GPU を使用する M4 チップにあります。 M3を搭載したiPad Airと比較すると最大30%のパフォーマンス向上が可能、M1を搭載したiPad Airと比較すると最大2.3倍のパフォーマンス向上を実現できます。新しい GPU によってもたらされた第 2 世代のハードウェア アクセラレーションによるメッシュ シェーディングとレイ トレーシングのおかげで、新しい iPad Air は、3D プロのレンダリングやゲームにおいて、より現実的な光と影、反射と影のパフォーマンスを実現します。 M1モデルと比較して、3D Proの描画性能は4倍以上向上します。日常的なエンターテインメントデバイスとしてだけでなく、プロフェッショナルなコンテンツ制作や高負荷のワークフローにも対応します。

人工知能機能の点では、M4 は iPad Air に「次のレベル」のネイティブ AI コンピューティング パフォーマンスをもたらします。ユニファイド メモリ構成は前世代より 50% 増加し、最大 12 GB になり、メモリ帯域幅は 120 GB/秒に増加し、さまざまな AI モデルをローカルで実行するためのマージンが大きくなります。新しい 16 コア ニューラル ネットワーク エンジンは、M1 バージョンよりも約 3 倍高速で、写真コンテンツやテキストの検索、授業ノートの文字起こし、Goodnotes や Onform などのサードパーティ アプリケーションの AI 機能を高速化できます。また、Final Cut Pro でのインテリジェントな背景除去などのクリエイティブなシーンを実装することもできます。

接続性もこのアップデートの焦点の 1 つです。新しい iPad Air には、Apple が自社開発した N1 ワイヤレス ネットワーク チップと C1X セルラー ベースバンドが初めて搭載され、Wi-Fi 7、Bluetooth 6、Thread などの最新規格をサポートしています。 N1 は、5GHz Wi-Fi ネットワークに接続すると、より高いスループットとより安定したホットスポット共有およびエアドロップ エクスペリエンスを提供できます。セルラー ネットワーク バージョンを搭載した C1X ベースバンドは、最大 50% 高速なモバイル データ伝送速度を実現できます。携帯電話の高周波使用シナリオでは、モデムの消費電力も M3 バージョンと比較して約 30% 削減できます。セルラー版は 5G と GPS の両方をサポートしており、出張者、キャンパス ユーザー、モバイル オフィス ユーザーをターゲットとして、eSIM を介したより便利なパッケージの追加と転送エクスペリエンスを提供します。

新しい iPadOS 26 は、システム レベルから iPad Air の生産性と創造性をさらに高めます。このシステムには、リキッド グラスと呼ばれる新しいインターフェイス視覚言語が導入されています。これは、半透明の素材と動的な光と影の効果を使用して、現在のコンテンツを強調表示し、全体的な操作エクスペリエンスを向上させます。 iPadOS 26 には新しいウィンドウ システムも搭載されており、ユーザーはアプリケーションをより直感的に制御、整理、切り替えできるようになります。新しいメニュー バーは、上から下にスライドするか、ポインタを上に移動することで表示され、現在のアプリのさまざまなコマンドにすばやくアクセスできます。完全にアップグレードされたファイル アプリでは、強化されたリスト ビューとフォルダーのカスタマイズ機能が追加され、ダウンロードやドキュメントなどにすぐにアクセスできるように Dock へのフォルダーの配置をサポートし、ユーザーが特定のファイルまたはファイルの種類に対してデフォルトで開くアプリを設定できるようにします。新しく追加された「プレビュー」アプリケーションは、ユーザーに特化した PDF および画像の表示、編集、注釈ツールを提供し、Apple Pencil またはタッチ操作をサポートし、より制御しやすい音声入力、ローカルの高品質録音キャプチャおよびバックグラウンド タスクのサポートなどの新機能を導入します。

アクセサリのエコロジーの観点から、Apple は Apple Pencil と Magic Keyboard が iPad Air の創造性と生産性を高める効果を強調しています。新しいiPad Airは、Apple Pencil (USB‑C)およびApple Pencil Proと互換性があります。前者はメモを取ることや基本的な描画などの初心者レベルのニーズに応えますが、後者はユーザーが「絞る」や「転がす」などの高度なジェスチャを通じてより洗練された創作を実現するのに役立ち、また、紛失した場合に見つけやすくする「検索」機能もサポートしています。新しいバージョンの Magic Keyboard は「サスペンド」吸着設計を継続し、ラップトップのようなタイピング体験をもたらします。正確なタッチパッドと 14 キーの機能エリアを備え、磁気吸着とスマート コネクタを使用して Bluetooth なしで電源とデータ接続を実現します。アルミニウム合金ヒンジには、充電用の追加の USB-C インターフェイスも統合されており、黒と白の色からお選びいただけます。

古い iPad または以前の iPad Air からアップグレードするユーザーに対して、Apple は全体的なエクスペリエンスが世代を超えて飛躍的に向上することをさらに強調しています。 iPad AirのM1バージョンからアップグレードするユーザーにとって、新しいモデルはよりスムーズなマルチウィンドウエクスペリエンスをもたらし、12GBのユニファイドメモリと120GB/秒のメモリ帯域幅により全体のパフォーマンスが最大2.3倍向上し、レイトレーシングによる3Dレンダリングパフォーマンスが4倍以上向上しました。新しい携帯電話には、1,200万ピクセルの被写界深度の中央フロントカメラと、機体の長辺に配置された水平ステレオスピーカーも装備されています。 13インチ版では音質がさらに向上し、映画鑑賞や音楽鑑賞にさらに適しています。同時に、新しいiPad AirはApple Intelligence関連の機能を完全にサポートします。このインテリジェントなシステムは iPadOS に深く統合されており、プライバシー保護を重視しており、自然言語対話やその他の方法を通じてユーザーの日常使用効率の向上に役立ちます。

持続可能性の観点からは、新しい iPad Air は Apple のカーボンニュートラル計画「Apple 2030」の一部でもあります。機体全体には、胴体シェルに 100% リサイクルされたアルミニウム、バッテリーに 100% リサイクルされたコバルトを含む、約 30% のリサイクル材料が使用されています。生産プロセスでは、サプライチェーン内の風力エネルギーや太陽エネルギーなどの再生可能電力を約 40% 使用しています。新しいデバイスは、より耐久性があり、修理が簡単になるように設計されており、エネルギー効率と化学物質の安全性に関する Apple の厳しい内部基準を満たしており、リサイクルしやすいように 100% 繊維ベースの素材でパッケージされています。

販売価格と発売計画に関して、Apple は iPad Air シリーズの価格帯を変更しませんでした。 11 インチ iPad Air の価格は、Wi-Fi 付きで 599 ドル、Wi-Fi + Cellular 付きで 749 ドルからです。 13 インチ モデルの価格は Wi-Fi 付きで 799 ドル、Wi-Fi + Cellular 付きで 949 ドルからです。教育市場向けの価格は、11 インチ モデルが 549 ドルから、13 インチ モデルが 749 ドルからです。ストレージ容量に関しては、ユーザーは 128GB、256GB、512GB、1TB の構成から選択でき、前世代と比較して開始容量が増加しています。

アクセサリの価格に関しては、新しい 11 インチおよび 13 インチ iPad Air 用の Magic Keyboard は黒と白の色でご利用いただけます。 11 インチ バージョンの価格は 269 ドル、13 インチ バージョンの価格は 319 ドルです。教育チャンネルの価格はそれぞれ 249 米ドルと 299 米ドルです。 Apple Pencil Pro の価格は 129 ドル、教育向け価格は 119 ドルです。 Apple Pencil (USB‑C) は 79 ドル、教育向け価格は 69 ドルです。 Apple はまた、米国で提供されている AppleCare+ および AppleCare One を通じて、偶発的な損傷、盗難、紛失、バッテリー サービス、24 時間 365 日のテクニカル サポートを含む延長保証とサービス プランを引き続きユーザーに提供し、下取り、Apple Card 分割払い、およびその他の方法を通じて、より多くの購入とアップグレードのオプションをユーザーに提供します。

報道によると、新型iPad Airは3月4日から米国を含む35の国と地域で予約注文が可能となり、3月11日に最初のユーザーに正式に出荷され、Apple Storeの小売店と正規代理店チャネルで同時販売される予定だという。