北大西洋条約機構関係者らは、NATOが今年7月にトルコで開催される首脳会議で、欧州の安全保障に関する議論を単なる「軍事費の増大」から「現代戦争の形を決定する主要技術への資金の使い方」へとさらに前進させ、ドローンや人工知能などの新興分野に焦点を当てる計画であることを明らかにした。
関係者によると、NATOはアンカラ首脳会議の準備を進めており、会議の主な議題の一つは、主に従来の防衛ハードウェアに資源を投資し続けるのではなく、ドローン技術や人工知能を実現するシステムなどにより効率的な投資をどのように行うかということになるという。この目的のために、NATOは軍事同盟と軍需産業との連携と交流を強化するため、7月7～8日の首脳会議中にトルコの首都で支援フォーラムを開催するよう防衛企業を招待する計画だ。
最近の米国とイスラエルの共同イラン空爆により、NATO内の安全保障に対する緊迫感がさらに高まった。 NATO軍は水曜日、イランから発射されトルコ領空に飛来した弾道ミサイルを迎撃・撃墜し、中東紛争が同盟国境の安全保障に直接影響していることを浮き彫りにした。
このサミットの中心的な方向性の一つは、「欧州自体を自国の安全の主な保証者とする」推進を加速することである。このテーマは、NATOの枠組み内でトランプ米大統領率いる政府によって精力的に推進されてきた。欧州の同盟国は、欧州が集団的自衛権でより多くの責任を負うよう求める米国政府の継続的な圧力に応え、防衛費を国内総生産（ＧＤＰ）の５％に増やすという目標に向けた最新の進展を示すためにこれを利用したいと考えている。
しかし、ある欧州外交官は、テクノロジー投資への焦点の移行は、加盟国が昨年合意した高レベルの軍事支出目標を達成するよう求める圧力を緩和するものではないと指摘した。一部の外交官は、7月の首脳会談まであまり時間が残っていないことを認めており、それまでに各国の軍事支出の進捗状況が十分に「反映」されているかどうかについて、同盟内に明らかな不安が生じ始めている。
国別レベルでは、スペインとチェコ共和国が、トランプ政権が推進する激しい軍事支出要求に抵抗を示している。マドリードは、たとえ軍事支出が米国が主張する水準まで大幅に増加しなくても、スペインは依然として必要な防衛ニーズを満たすことができると述べた。最近、トランプ米大統領は、スペインが米国による対イラン爆撃作戦への軍事基地の提供を拒否したため、スペインとの貿易を停止すると脅し、二国間の緊張は突然高まった。
チェコ共和国では今週、億万長者のバビシュ首相の政権が、軍拡ペースの減速を計画しているとして、元NATO将軍のパベル・チェコ大統領から公に批判された。チェコ外務大臣は、関連する支出目標の実施においてより柔軟な対応ができることを期待し、ワシントンへの協議を求めた。
「防衛費の水準は確かに重要であり、それに代わるものは何もない。」コルビー米国防副長官は先月の北大西洋条約機構（NATO）国防相会合で、「しかし最終的に本当に重要なのは、これらの資源がどのような実際の戦闘力に変換されるかだ」と述べた。同氏は、同盟が必要としているのは、高即応力の部隊、十分な弾薬、回復力のある兵站ネットワーク、そして高圧環境下でも大規模に作戦を遂行できる統合指揮系統であると強調した。
ロシアのウクライナ戦争は、ヨーロッパにとって現代戦争の特徴を特に明らかにした。戦場の勝敗は主に、ドローン、衛星、インテリジェント兵站システムなどのテクノロジーの総合的な利用によって決まる。 NATO当局者らは、従来の重機の基盤を維持しつつ、ドローンなどの新機能への投資を大幅に増やすことで、一部の主要分野で欧州と米国の溝を埋め、欧州の安全保障態勢の全体的な変革を加速することができると指摘した。
NATO軍最高司令官ピエール・ヴァンディエ提督は「スピード」が重要な要素になると述べた。同氏は、ウクライナ戦争が勃発する前は、同盟内で特定の兵器システムの開発と配備のサイクルに20年もかかったが、現在ではNATOはわずか数年で結果を見なければならないと回想した。 「このため、移行段階における能力のギャップを埋めるために、『古いハードウェア + 新しい防衛テクノロジー』のより柔軟で適応性のある組み合わせが必要です。」 Vendier told Bloomberg.
同氏は、NATOは各国が限られた資源をより効率的に使用し、同盟が設定した能力目標をより早く達成できるようにするために、さまざまな能力を「組み合わせて」使用する方法について広範な研究を行っていると付け加えた。米国が欧州の安全保障への直接投資を徐々に減らす中、同盟内の危機感は高まっており、NATOは現在、再軍備に向けて「時間との競争」ともいえる状況にある。
同時に、最近の対イラン戦争の勃発は欧州の再軍備の動きをさらに強化すると考えられており、多くの国は紛争波及のリスクの増大を懸念している。 EU高官は、特に防空能力に対する緊急のニーズが大幅に高まっており、急速に欧州の安全保障課題の最前線に移りつつあると述べた。
NATOのルッテ事務総長は、NATOの新たな安全保障上の約束の全体的な雰囲気を決めるサミットの出発点として「同盟国が共同で投資した巨額の国防資金」を利用するとみられており、その中で支出増加におけるドイツの実績が強調されることになる。関係者らによると、NATOは各国の安全保障変革の進捗状況を対外的に定量的に示すため、「能力比率」などの手法を通じて同盟の目標達成に向けた段階的な成果を示す可能性もあるという。