台湾のテクノロジーコラムニストで元ブルームバーグ記者のティム・カルパン氏によると、アップルは、この人気ノートブックの生産コストの急速な上昇の圧力に対処するために、現在の599ドルの基本モデルMacBook Neoのキャンセルを検討しているという。現在、MacBook Neo には 2 つのストレージ構成があり、256GB バージョンの価格は 599 ドル、512GB バージョンの価格は 699 ドルです。
カルパン氏は最新のCulpiumコラムで、256GBのエントリーモデルを廃止することはAppleが検討している選択肢の1つであると述べた。導入後は、この製品ラインの「実効開始価格」が 599 米ドルから 699 米ドルに直接上昇しますが、特定の各構成の定価は変更されません。これは、合理化された構成構造を通じて全体の価格が上昇するのと同じです。
最近、Apple によって他の Mac 製品でも同様の操作が行われています。今年 3 月、Apple は Mac Studio の 512GB メモリ アップグレード オプションの提供を中止しました。先週、AppleはMac miniの256GBの開始ストレージをキャンセルし、米国市場での開始価格を599ドルから799ドルに引き上げた。これらの調整の背後にある共通の背景は、予想を上回る市場需要と世界的なメモリチップ不足です。 AIデータセンターの大規模建設により、ストレージの供給がさらに圧迫され、価格が高騰している。
カルパン氏は、MacBook Neoをめぐる価格圧力はAppleの大幅な増産計画と密接に関係していると指摘した。予想をはるかに上回る需要に後押しされ、Apple の公式ウェブサイトでは現在、すべての Neo モデルの納期が 2 ～ 3 週間となっています。同社はサプライヤーに対し、生産能力を当初予想の５００万～６００万台のほぼ２倍となる１０００万台程度に増やすよう要請したという。
新しい生産目標を達成するには、Apple は TSMC からの A18 Pro チップの新しいバッチを必要とします。 MacBook NeoはiPhone 16 Proと同じA18 Proプロセッサを搭載しており、Neoの既存在庫は初期の強い需要により枯渇したと言われている。同時に、TSMCの3nmプロセスの余力は限られており、大量のAI関連の注文が生産ラインの生産量を占めており、チップ供給に対するAppleのコストと生産スケジュールのプレッシャーがさらに高まっている。
さらに複雑なのは、MacBook Neos の最初のバッチでは、「ダウングレード」バージョンの A18 Pro チップが使用されていることです。これらのチップは、製造プロセス中に欠陥があり iPhone の基準に達していないチップの一部を吸収するために、工場出荷時に 1 つの GPU コアがオフになり、全体のコストが削減されます。ただし、A18 Pro の新しい生産ラウンドが開始された場合、利用可能なすべての GPU コアを備えたより完全な「本物の」チップが生産されることが予想され、迅速な生産プレミアムに加えてスタンドアロン チップのコストが再び上昇します。
こうした状況を背景に、Appleが最終的に599ドルのMacBook Neoエントリーレベル構成を維持することを決定した場合、同社は別の対応策も検討しているとカルパン氏は語った。それは、価格上昇の可能性を「緩衝」するために現行世代のNeoに新しいカラーオプションを導入することだ。この考えは、Apple が製品レベルでの外観の更新を通じて知覚価値を高め、将来の価格調整への道を開くことを意味しているのかもしれません。