今年の光ファイバー通信カンファレンス (OFC 2026) では、ガラスコア基板を使用し、共同パッケージ光学系 (CPO) を統合したチップのプロトタイプ (モデル) の最初のバッチが初めて一般公開され、外部の世界が将来の高性能および人工知能チップの可能なパッケージング形式を初めて直観的に体験できるようになりました。 More Than Moore の Ian Cutress 氏が現場で撮影した写真によると、これらのプロトタイプはガラスコア基板を使用したアクティブ オプティカル パッケージング (AOP) に属し、主に次世代のハイコンピューティング パワー パッケージング ルートの技術的方向性を実証するために使用されています。
展示写真から判断すると、今回展示されている基板ソリューションはセラミック基板をベースとしたものと、透明なガラスコア基板を使用したものの2つです。後者はその材料特性により明らかな透明効果を持っていますが、従来のセラミックや有機基板は通常、紫茶色または緑色の外観を持っています。このガラス基板サンプルには、4 つのコンピューティング チップ、4 つの DRAM パッケージ、および 8 つの小型チップがその上に分散されているのがわかります。基板の端にある 8 つの小さな黄色のチップは、ソリューション全体の中で最も目を引く同時パッケージ化された光インターフェイスです。
これらの同時パッケージ化された光インターフェースは、将来の AI およびハイパフォーマンス コンピューティング (HPC) チップの進化を促進する重要なテクノロジーの 1 つとみなされています。中心的なアイデアは、同じパッケージ内の光トランシーバを使用して電気信号を光信号に変換し、それによって長距離高速データ伝送における銅相互接続への依存を軽減することです。シリコンフォトニクス技術の成熟に伴い、データセンターの内部相互接続は帯域幅と伝送速度の大幅な向上を達成すると予想されており、既存の AI データセンターのネットワーク アーキテクチャの設計概念が変わります。現在、NVIDIA と AMD も共同パッケージ化された光ソリューションの開発を積極的に進めており、関連製品は 2027 年から 2028 年にかけて発売される予定です。
ガラスコア基板自体は、ここ数年で徐々に業界から大きな注目を集めてきました。従来の有機基板と比較して、多くの面で明らかな利点があると考えられています。 AIの「スーパーサイクル」により、ハイエンドパッケージング用の有機基板の生産能力は引き続き逼迫している。主要サプライヤーの1つである味の素は、ABF基板の価格の値上げを発表し、需給逼迫が2027年まで続くと予想している。これにより、業界チェーンはさらに高密度で高性能の新しいパッケージングキャリアを探す必要に迫られている。この文脈において、ガラス基板は、潜在的な次世代の主流ソリューションの 1 つとみなされています。
現地に表示された情報によると、インテルは、ガラスコア基板は材料特性がシリコンに似ており、寸法安定性と拡張性が優れており、大型パッケージ上で信頼性の高い線幅と線間隔、および層間アライメント精度を維持するのにさらに役立つことを強調した。関係者らは、ガラスコア基板は既存の有機基板の10倍の相互接続密度を持ち、同じパッケージング領域により多くのダイを収容でき、共パッケージング光学系などの光相互接続技術とのより緊密な統合を達成できると期待されていると主張している。また、ガラス基板の形状が長方形のウエハであるため、従来の円形ウエハに比べて面積利用率や歩留まりの点で大きな期待が寄せられています。
業界は一般に、このテクノロジーが大規模な商業利用からどの程度離れているかを懸念しています。 Intelは以前、有機パッケージング材料をガラス基板に置き換える道を進めていると公に述べていた。 ASEの子会社であるAmkorなどのパートナーも、関連技術が約3年以内に量産可能になる見込みであることを明らかにした。このペースによると、ガラスコア基板を使用した商用チップの最初のバッチは、2029年から2030年の間に正式に市場に投入されると予想されます。
時間的な観点から見ると、半導体業界における技術向上サイクルは約 3 年であり、決して長いものではありません。ガラス基板が実際の量産において現在主張されている相互接続密度と集積化の利点を実現すれば、新たなハイエンドパッケージング競争において重要な要素となることが期待される。インテルにとって、このパッケージングルートの実装が成功すれば、AIおよび高性能コンピューティングチップの分野におけるファウンドリ事業の魅力も大幅に高まり、「AI時代の中核製造センター」の1つとしての市場での地位がさらに強化される可能性がある。