アメリカ企業は、「AI による再発明」のストーリーを語る際に、別の目を引く数字を発表しました。人事コンサルティング会社チャレンジャー・グレイ・アンド・クリスマスが2026年5月に発表した最新の人員削減報告書によると、米国の雇用主は合計9万7,006人の人員削減を発表しており、これは新型コロナウイルス感染症の流行発生以来、同月としては最高水準となっている。そのうち、人工知能に直接起因するポジションは 38,579 件で、同月の従業員総数の 40% 近くを占めました。これは、すべての解雇理由の中で3か月連続で1位となり、2023年に「AI理由」の個別統計が始まって以来、月間最高記録となった。
AI関連の人員削減は例年に比べて急増している。統計によると、2026 年の最初の 5 か月までに、AI は 87,700 人以上の雇用の削減に関与しており、これは 2025 年全体の約 54,800 人の雇用をはるかに上回っています。チャレンジャー氏によると、2025年の数字自体はすでに2024年の4倍以上、2023年の約13倍となっている。チャレンジャー氏によると、AI関連の人員削減は現在、米国で発表された人員削減全体の5分の1以上を占めており、2023年のわずか0.6％から増加している。
ただし、企業レベルでの人員削減指示に「AI」と書き込むことは、これらのポジションが実際にテクノロジーに「直接置き換えられる」ことを意味するわけではありません。本質的にコスト削減、組織再編、雇用の減速などの従来の圧力によって引き起こされる人員削減を、より「投資家に優しい」印象を与えるために、一部の企業がAIの「ストーリー」を強調する可能性があると指摘するアナリストが増えている。一部の研究機関は、雇用市場のデータを精査した結果、AIが実際に雇用喪失を引き起こしていることに関する現在の証拠はまだ不完全であると指摘した。 AI に関する企業の言説は「シャッフル」、さらには「AI ホワイトウォッシング」の疑いがあり、テクノロジーの影響を誇張し、雇用の決定に対する従来のビジネスの圧力の影響を曖昧にする可能性があります。
それでも、AIを取り巻く雇用上の不安はますます軽視することが難しくなっている。ちょうど今週、大手モデリング会社アンスロピックは、AIの経済的影響の研究に特に2億ドルを投じると発表し、同社CEOのダリオ・アモデイ氏は新しい記事で、AIが将来「重大かつ永続的な雇用喪失」を引き起こす「かなり現実的な可能性」があると警告した。この業界関係者によると、AIが労働市場に及ぼす影響は短期的な痛みではなく、構造的な課題に発展する可能性があり、政策立案者や企業は社会保障、再訓練、労働力の配置転換などの問題について事前に検討する必要があるという。
企業の観点から見ると、AI 変革を「エージェントベースの AI 時代への突入に備える」や「『エッジに立つ人間』による新しいビジネス形態の創造」などの表現でパッケージ化することが、今年の米国株式上場企業のコミュニケーションで頻繁に使用されるレトリックとなっています。一方では、同社が説明する効率の向上、コストの最適化、新たなビジネスチャンスがあり、もう一方では、統計における「AIによる解雇」曲線の上昇である。5月には「解雇総数は感染症流行後の同期間としては過去最高を記録」しており、AIはテクノロジーの物語の主人公であるだけでなく、多くの従業員が解雇通知を受け取った際の説明文で目にするキーワードでもある。
「本当にAIが人間の仕事を代替するのか」を巡る議論は今後もしばらく続くことが予想される。一方で、企業は財務報告、説明会、人員調整などで AI がもたらす生産性の恩恵を引き続き強調し、業界再編を促進するための戦略的出発点として AI を利用することさえあるでしょう。その一方で、研究機関、規制当局、企業自体は、政策対応や労働変革のためのより明確な根拠を提供するために、「AIを口実にした解雇」と「テクノロジーの変化による実際の雇用喪失」を区別するためのより多くのデータと証拠を用意する必要がある。
テクノロジーの進歩によって引き起こされ、おそらく市場の言説によって増幅されたこの雇用ショックにおいて、チャレンジャーなどの団体による解雇統計と、アンスロピックなどの企業が開始した経済的影響調査は、AIと労働市場の関係を2つの異なる側面から概説している。一方では単純明快な数字――「5月の解雇のほぼ40％はAIによるものだった」。その一方で、これらの数字の背後にある因果関係についての疑問もある。実際にどれだけの仕事がアルゴリズムによって奪われ、どれだけの仕事が「AIストーリー」に書き込まれるのか。